En Noviembre de 2.007 había escrito este artículo que, aparentemente, pasó desapercibido. Algunos amigos me dijeron que “deliraba” y otras cosas más.
Hace unos días atrás, una amiga de Twitter (que dice ser “algo Geek”, pasó un Tweet sobre el tema (a todos sus Followers), cuyo enlace pueden leer haciendo click aquí. Eso me llevó a tratar de actualizar mi post, con información más reciente.
Comencemos por una simple radiografía de manos.
En esta placa se ven dos manos normales, excepto por dos “cosas anormales”: dos “cosas” casi iguales colocadas en el mismo sitio en ambas manos. ¿Qué son?
Dos Micro-Chips “implantables”, uno en cada mano.
Esto no es un artículo de “ciencia ficción”. Está ocurriendo y los límites son impensados.
¿Qué sabemos del tema hasta ahora?
Si bien las investigaciones comenzaron muchos años antes, la atención pública se despertó con un artículo titulado "La moda de implantarse chips de radio frecuencia", publicado por Mercè Molist en una página de Internet de Uruguay.
Molist escribía: "Ni piercings, ni tatuajes. Lo último en modificación del cuerpo es implantarse un chip RFID (Radio Frequency IDentification), parecido al que se pone a perros y gatos.”
Amal Graafstra, un informático de entonces 28 años, de Washington, dijo: "Lo he hecho por diversión y porque quería explorar sus posibilidades. Mi objetivo es entrar en mi casa, mi coche o mi ordenador simplemente poniendo la mano en los mismos. Soy de esa clase de gente que siempre pierde las llaves y pensé que ésta sería una solución".
Graafstra muestra en su blog fotos y un video del implante y asegura: "No hay ningún peligro para mi salud, estos chips están diseñados para eso, hace años que se implantan en perros y gatos".
Como si esto fuese poco, pone en su “galería” de fotos de Flickr las siguientes imágenes, sin “olvidar” las de su novia, obviamente. Recomiendo hacer click en los enlaces o links colocados y verlas a todas.
Bien, he aquí el tema que tomó como “noticia” nada menos que la mismísima BBC: “El primer humano infectado por un virus de computadora”
La respuesta, casi “automática” de Amal fue la que pueden leer aquí y dice así: “New RFID virus infects media more than it does computers (Los nuevos virus contra RFID infectan más a los “medios” que las computadoras).
Dr. Mark Gasson of the University of Reading in England shows the BBC that the storage space on his RFID implant could be used to house a specially crafted “virus” which could “infect” other systems. Technically this would be classified as a worm, not a virus, however the bottom line is quite simply this is not an infection of any type so much as it is a carefully crafted proof of concept.
The reality is, RFID applications developers need to treat any input coming from outside the confines of their own code as hostile. Just as web developers now validate and scrub user input from query-string lines, form posts, etc. to protect against things like XSS and SQL injection, RFID developers need to validate and scrub the contents of RFID tag memory the same way.”
Hasta aquí podría interpretarse que esta es una nota de un experto en informática un tanto excéntrico, pero la cosa parece ir más allá.
En Barcelona, la discoteca Baja Beach anunció a sus clientes en 2.004 la posibilidad de implantarse un chip RFID que les permitiría evitar las colas de entrada, entrar en el área VIP o no pagar inmediatamente las bebidas, que se cargarían en su cuenta. Algunos clubes de Australia copiaron la idea.
Sin embargo, la Food and Drug Administration de EEUU (FDA) aprobó ya en Octubre de 2004 los implantes de chips con “historial médico”, que es un chip informático que se implanta debajo de la piel y sirve para que los médicos puedan acceder rápidamente a la historia clínica de un paciente. El VeriChip, vendido en ese entonces por la empresa Applied Digital Solutions, se coloca bajo la piel del paciente en la parte superior del brazo o en la mano en un proceso de una inyección sin dolor que sólo dura minutos. Del tamaño de un grano de arroz, el chip contiene el número de identificación de un paciente, que corresponde a la información sobre su salud archivada en una base de datos de una computadora. Un escáner o detector manual puede leer el número del paciente al pasarlo sobre el chip o microprocesador, que emite ondas radiales cuando se activa. La base de datos incluye detalles como el uso de medicamentos, alergias o problemas graves de salud. El chip es capaz de medir la glucosa y enviar los resultados, a través de radiofrecuencia, a un centro médico o a cualquier base de datos. De la misma manera, existen chips para medir los latidos del corazón o, como los desarrollados por Medtronic, que controlan señales en el cerebro y podrían aplicarse a enfermos de Parkinson.
Una vez implantado el chip, éste envía y recibe constantemente información y, a través del movimiento de los músculos, se recarga electromecánicamente. La tecnología de Sistema de Posicionamiento Global o GPS (por sus siglas en inglés), pone en contacto perpetuamente el chip con una base de datos o una web. El chip puede así rastrear con un 100 % de eficacia y en fracciones de segundo a niños extraviados, ancianos enfermos, montañistas perdidos o víctimas de secuestros. Permite a alguien que tenga acceso al sistema rastrear al usuario en cualquier momento y en cualquier parte del mundo con sólo apretar el botón del mouse. Otra aplicación promocionada por las empresas es la de evitar robos de bebés recién nacidos en los hospitales o el simple extravío de niños en un parque de diversiones.
La FDA determinó que no reglamentaría los aspectos financieros, de seguridad y otros usos de los chips.
Se sabe desde 2002 que El Pentágono de los Estados Unidos estudió los implantes de chips en sus soldados, lo que fue avalado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. El estudio preliminar se efectuó con un chip que medía la salud del soldado que lo tenía implantado. Este chip estudiaba la lactosa, glucosa, nivel de oxígeno en la sangre e incluso, drogas. El Pentágono dijo que este chip ayudaría a mejorar el nivel de salud de todos sus soldados y podría implementarse también en astronautas. Fue usado en conflictos bélicos recientes para controlar la ubicación y estado de salud de los soldados, para saber si estaban heridos y podían ser rescatados o si habían muerto y no era necesario enviar ayuda inmediata.
Los atentados del "11-S" aumentaron el interés por los implantes de chips en personas como medida de seguridad. Con el sistema de localización GPS, las personas podrán ser siempre ubicadas en el mapa y salvados, por ejemplo, en caso de accidente, secuestro o ataque terrorista. Applied Digital Solutions es la empresa que ha inventado el VeriChip. La compañía afirmó en 2.007 que desde el atentado a las Torres Gemelas (11 de septiembre u 11-S) se registraron diariamente miles de pedidos de gente que quería que se le implante uno. Según las estimaciones, las ventas mundiales de VeriChip en cinco años fueron de más de 100.000 millones de dólares. Si bien se ha promocionado por sus aplicaciones en la salud, para controlar, por ejemplo, a enfermos de Alzheimer (para encontrarlos cuando se extravían) o de diabetes (controla el nivel de glucosa en sangre sin necesidad de utilizar los clásicos medidores que requieren de pinchazos frecuentes), donde discrepan la mayoría de las asociaciones estadounidenses de derechos civiles es en la utilización de chips para controlar a presos en libertad condicional o a inmigrantes.
Fuera de EEUU, Applied Digital Solution ya tiene sus clientes. Son, al menos, tres países latinoamericanos, cuyos nombres la empresa aún no ha revelado, que han encargado VeriChip por un valor hasta ahora desconocido. Por lo pronto, ya ha abierto oficinas en Buenos Aires y Brasilia.
El senador por el Estado de São Paulo (Brasil), Antonio de Cunha Lima, se ha mostrado interesado: São Paulo, con 33 millones de habitantes, es la cuarta ciudad más extensa del mundo y sus calles registran un secuestro cada 35 horas. El senador pretende introducir los chips en el país como un método para luchar contra el crimen organizado.
Angela Swafford, del Boston Globe, fue la primera periodista que confesó haberse implantado uno: "El procedimiento es indoloro y apenas si toma 15 minutos. Mi brazo se asemeja a un producto con código de barras en una caja registradora de un supermercado, permite a los médicos acceder a mi historia clínica aunque yo esté tan mal que no pueda responder preguntas. También me permite extraer dinero de un cajero automático pasando mi brazo delante de él en vez de digitar el PIN. O bien tranquilizar al personal de seguridad de un aeropuerto al poder comprobar fácilmente que soy periodista, no terrorista."
"Estoy convencido de que llegará el día en que la mayoría de la gente tendrá algo similar al VeriChip debajo de la piel", decía en 2.007 Scott Silverman, presidente de Applied Digital Solutions, con asiento en Florida. "La gente se dará cuenta de que sus beneficios – en términos financieros, de seguridad y de salud – superan con creces toda posibilidad de pérdida de privacidad, algo técnicamente imposible".
Pese a ello, los críticos consideran que la tecnología de vigilancia como la de VeriChip representa una amenaza pues concede al mundo corporativo y al gobierno poderes que podrían terminar siendo peligrosos.
Como tecnología de identificación de personas en áreas de máxima seguridad, está complementando (y desplazando) a tecnologías biométricas más caras, como la identificación electrónica de huellas digitales, reconocimiento de voz, reconocimiento por características de la retina y de rasgos faciales.
En sus aplicaciones militares, la más difundida públicamente es la utilizada para monitorear a los pilotos de combate, especialmente cuando son derribados en territorio enemigo, para localizarlos con exactitud con los satélites y rescatarlos rápidamente, mientras se controlan sus parámetros de salud. Actualmente, Digital Angel es el proveedor exclusivo de la Fuerza Aérea Real Británica (British Royal Air Force), pero es usado por las fuerzas armadas de más de 40 países.
Cuando uno efectúa una búsqueda con Google o directamente escribe “Verichip”, ese portal redirecciona a este nuevo, donde está escrito lo siguiente en la sección “Quiénes somos”:
“PositiveID Corporation was formed on November 10, 2009 through the merger of VeriChip Corporation and Steel Vault Corporation. PositiveID provides unique health and security identification tools to protect consumers and businesses.
PositiveID represents the convergence of a pioneer in personal health records and the first and only FDA – cleared implantable microchip for patient identification, VeriChip, with a leader in the identity security space, Steel Vault, focused on access and security of consumers’ critical data.
PositiveID operates in two main divisions: HealthID and ID Security. The Company’s HealthID business is further differentiated into its Human Health division and its Animal Health division.
HealthID focuses on bringing innovative health solutions to consumers, animals and businesses based on the company’s intellectual property. Through its ID Security segment, the company offers identity theft protection and related services including credit monitoring and reporting through its NationalCreditReport.com website.
An integral part of the foundation of PositiveID is its radio-frequency identification (RFID) implantable microchip for patient identification, the VeriChip. The company’s RFID microchip traces back to the events of September 11, 2001, when New York firemen wrote their badge ID numbers on their chests in case they were found injured or unconscious. It was evident there was a serious need for personal information in emergency situations and the product, modeled after a similar microchip used in pets, evolved from there. The company received FDA clearance for the microchip in October 2004.”
Explorando esta interesantísima página, uno puede encontrarse con aplicaciones para la Gripe A H1N1:
“Pandemic Virus Detection
PositiveID is also developing a rapid virus detection system for the H1N1 virus and other pandemic illnesses. The virus triage detection system, based on RECEPTORS’ patented AFFINITY by DESIGN CARA platform exclusively licensed to PositiveID, is intended to initially provide two levels of identification within minutes. Once developed, the virus detection system is intended to provide two levels of rapid virus detection: using an inexpensive reader. The first level informs the user of whether the test sample is flu or non-flu; if the sample is flu-positive, the second level of detection identifies the sub-type of the flu virus in question (e.g., H1N1, avian, etc.). It will also act to alert the user to the presence of pandemic threat viruses.
Importantly, PositiveID believes the influenza triage diagnostic system will be scalable and will be able to be rapidly adapted to identify new strains of influenza and other viruses as they evolve, giving the virus triage detection system value for future testing applications in healthcare.”
Si se siguen explorando sus “Aplicaciones de Seguridad”, uno se topa con esto:
“Within its ID Security segment, the Company offers identity theft protection and related services including credit monitoring and reporting through its NationalCreditReport.com website.
The ID Security business of PositiveID is dedicated to protecting consumers’ identities and preventing identity theft. According to the U.S. Department of Justice, identity theft is the number one crime in America, and it can affect anyone at any time. Identity theft can occur from computer fraud through “phishing,” which accounts for 12% of cases; stolen or lost wallets or other personal items, which accounts for 29% of thefts; individuals stealing records from businesses, which accounts for 50%; and mail theft, representing the remaining 9% of all identity thefts. The company’s suite of products and services allows consumers to manage and monitor their personal financial data to proactively protect themselves from theft and errors." For more information, please visit NCR.
The Company also offers its Health Link personal health record to help consumers manage their health records online, ensuring data integrity and security for the individual and their health. Health Link, which can be accessed at www.positiveidhealthlink.com, is a secure, Internet-based system that puts you in charge of your medical records by enabling you to store, access and manage all of your health information from one place.”
Si uno, movido por la curiosidad, repite la búsqueda escribiendo las palabras “angel+digital”, se topa, entre otras cosas, con dos direcciones que redirigen a una sola: Applied Digital Solutions y Digital Angel redireccionan a esta página, donde se explican someramente sus Usos Militares que “debe conocer” el visitante (imagino que no deben ser “todos”):
“Introduced half a century ago, many people owe their lives to Signature Industries Personal Locator Beacons. Today, this Digital Angel subsidiary is a world-leading supplier of SEARCH AND RESCUE BEACON EQUIPMENT (SARBE) and personal locator beacons (PLBs). Its SARBE trademark is widely considered the global standard for these devices, which are now found on ships, aircraft and submarines of the armed forces in more than 40 countries.
Formed in 1993, Signature Industries developed from an earlier company named Burndept, which was founded in London in 1919. From 1921 to 1931, the firm produced some of the finest early radios. It was also the first to install domestic radio receivers in cars, airplanes and yachts. Early versions of Burndept’s SARBE beacon were introduced in the 1940s, and although crude by modern standards, they were an innovation for their time. SARBE PLBs are carried by military aviators throughout the world as a key part of their survival equipment.
SARBE beacons are now amongst the most technologically-advanced available, featuring digital satellite communications, Global Positioning by Satellite (GPS) and programmable functionality. Designed to operate reliably in all circumstances, many of our products incorporate automatic activation and antenna deployment, ensuring that distress transmissions are initiated even if a survivor is unconscious or injured.”
Obviamente, buscando en la página interna de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, se pueden conocer algunos detalles más.
Respecto a la posibilidad de que un “virus”, “gusano” o “interferencia maliciosa” pueda afectar a un paciente con un marcapasos implantado, sugiero la lectura de mis dos post previos: el primero está aquí y va seguido de éste.
Curiosamente, la Wikipedia, al hacer referencia a estas empresas, también incluye el acceso a su cotización on – line en Wall Street a través del Indice NASDAQ.
También, es curioso que su uso como “Dispositivo Anti – Secuestros” haya sido promocionado ya en 2.002 en Colombia, donde además se mencionan sus usos para proteger vehículos de todo tipo.
La misma empresa comunica el éxito de sus operaciones en Argentina a través de este Comunicado de Prensa.
El que quiera conocer la dirección oficial y teléfonos en Argentina sólo tiene que descargar este reporte oficial del SENASA. Y además, no están solos, como se puede leer aquí. Si bien las aplicaciones en nuestro país se limitarían a la “trazabilidad” de ganado vacuno y peces (sí, peces, básicamente por el efecto de las represas hidroeléctricas sobre especies con riesgo de extinción), aún se desconoce si se están efectuando otro tipo de usos, como los descriptos hasta aquí.
Creo que este post ha sido extenso, así que dejo a mis lectores imaginarse el resto.
Por ejemplo, yo me puedo imaginar a un perro de raza que fue dejado suelto para que vaya a una plaza a hacer sus “necesidades” y, de repente, aparece un policía y le dice al dueño: “Señor, aquí tiene a su perro y aquí está su multa”.
