¡Felices Fiestas!

Hace cinco años, escribí algo sobre este tema. Hoy les copio y pego a mis lectores el texto original (para que no tengan que hacer un click de más) y les paso una imagen muy ilustrativa de lo que (a mi criterio) deben ser las imágenes de las Fiestas.

“El estrés que generan las Fiestas de Fin de Año.”

Los “balances” personales que suelen elaborarse para estas épocas pueden ser dañinos.

Hay que hacer sólo lo que se pueda, ser realistas y evitar las relaciones y situaciones conflictivas.

“¡Otra vez las fiestas!, De lo que me propuse no hice ni el 50 por ciento, estoy agotado, necesito vacaciones”.

¿Quién no se reconoce en estas frases simples que, sin embargo, dan cuenta de una relación tan compleja como la que mantienen el cuerpo y la mente ?

Y son la exteriorización de una certeza médica: las fiestas y el ciclo de 365 días que se cierra, potenciándose entre sí, convierten a esta época en el momento más estresante del año para la mayoría de la gente.

El trajín de Navidad y Año Nuevo, desde la organización de la cena, la puesta a punto de la casa y la compra de regalos -todo con los chicos en casa porque terminaron las clases-, hasta su carga emocional por los seres queridos que no están, y las molestias que incluyen a los familiares “conflictivos” (con los que hay que reunirse a “festejar”), son parte del paquete de exigencias disparadoras del estrés.

¿Qué más? Fechas límites en el trabajo, en los estudios y el clásico balance existencial que suele venir con saldo negativo.

Y además, hay que ser felices y “pasarla bien”, porque por algo se llaman “Fiestas”.

Las abordamos con expectativas muy altas, ligadas al sistema de creencias que tenemos de cómo serían las fiestas ideales. En general, lo ideal se liga a que sea familiar, al reencuentro, a expresar sentimientos de solidaridad y perdón y esto no suele darse, más aún, se producen desencuentros.

Otro factor es que ésta es, en las empresas como en la vida, la hora del balance. Y ahí nos encontramos con las expectativas que pusimos en el año y que no se pudieron cumplir. Quizá porque las metas eran difíciles o porque necesitábamos más tiempo para concretarlas.

“Otro año más no cumplí lo que me propuse”, suele ser el lamento común.

Emociones, estrés y salud. Hoy se sabe que tienen un nexo estrecho que la medicina estudia desde el campo joven de la psiconeuroendocrinoinmunología. Una palabra inmensa que en 30 letras resume la relación de “amor-odio” que mantienen cuerpo y mente: “psico” de psicológico, “neuro” de sistema nervioso,”endocrino” de sistema hormonal e “inmunología” del sistema de defensas.

Aquí está todo el ser humano. De ahí que esta disciplina explique el hecho de por qué, por ejemplo, un estado de tristeza, melancolía o depresión puede condicionar alteraciones físicas tan importantes como una inmunodepresión, contrayendo infecciones que si las emociones fueran positivas no se hubieran producido, o alteraciones hormonales que hasta dificulten la concepción de un hijo. Y si ciertas circunstancias tienen repercusiones emocionales específicas, fin de año es un momento particular para la sociedad.

Corre tanto para hombres como para mujeres.

Por eso para los médicos no es ninguna sorpresa que para esta época mucha gente se enferme o experimente un recrudecimiento de enfermedades existentes. El estrés produce agotamiento. Primero hay una alarma, una reacción de defensa y después viene el agotamiento psicofísico. El organismo se debilita y aparecen una serie de desórdenes como hipertensión arterial, trastornos digestivos o fatiga muscular. En el consultorio aumenta el trabajo. Se duplica el número de pacientes por consultas clínicas y psiquiátricas.

Para batallar en mejores condiciones contra las exigencias de la temporada de fiestas los especialistas sugieren:

- Aumentar la “dosis” de relaciones afectivas, porque son una malla social de contención.

- Planear las fiestas para reunirse con aquellos con los que se va a sentir bien y, en lo posible, evitar las relaciones no deseadas.

- Aprender a decir que NO sin lastimar a nadie.

- No aceptar aquello que después resulte una carga.

- Si el balance es negativo, reevaluar si las metas y el tiempo eran los adecuados. Y adecuar los nuevos proyectos a conceptos realistas y sustentables.

Todos son consejos provenientes del más puro sentido común. Y si cuesta tanto ponerlos en práctica es porque hay que enfrentar a un núcleo duro.

Las expectativas irreales tienen que ver con las creencias y éstas, que nos manejan la vida, tienen más peso que la razón.

“Por todo eso, para estas Fiestas, razone antes …”

Yo ya lo hice y por eso les muestro la foto del Mejor Regalo de Navidad que tuve en Mi Vida (tal vez demasiado larga hoy):

Ver a mis dos hijos, desayunando juntos, por primera vez, en mi casa. Ese es el mejor regalo que me dieron Dios o La Vida.

Pedirle algo más a Dios sería molestarlo.

Ustedes … ¿Ya hicieron su “balance”?

¿No? Bueno, ingresen a esta página web y escriban lo suyo.

Chagas: ¿Olvidada por la OMS?

Uno puede preguntarse el porqué de este título. He titulado así porque la Organización Mundial de la Salud (OMS o WHO) viene imponiendo en todo el mundo a la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE) como herramienta que permite estandarizar los diagnósticos con fines estadísticos, utilizable asimismo con fines administrativos y contables por los sistemas de asistencia médica (obras sociales, mutuales, prepagas, seguros, etc.).

La versión actualmente vigente en todo el mundo es la llamada CIE-10.

Ahora bien, ¿qué es esto? La lista CIE-10 tiene su origen en la «Lista de causas de muerte», cuya primera edición editó el Instituto Internacional de Estadística en 1893. La OMS se hizo cargo de la misma en 1948, en la sexta edición, la primera en incluir también causas de morbilidad. A la fecha, la lista en vigor es ésta y la OMS sigue trabajando en ella.

La CIE-10 se desarrolló en 1992 y su propósito fue rastrear estadísticas de mortalidad. La OMS publica actualizaciones menores anuales y actualizaciones mayores cada tres años, pudiendo consultarse en Internet como CIE-10 On Line.

Ahora bien, cuando uno es médico y trabaja en América Latina, especialmente en zonas de alta prevalencia de Enfermedad de Chagas como la Argentina (con aproximadamente 2 millones y medio de habitantes infectados) y específicamente en provincias como el Chaco (con aproximadamente un mínimo de 200.000 infectados sobre su millón de habitantes), resulta ética y legalmente obligatorio sospechar que al menos 1 de cada 5 pacientes (o 1 de cada 2, depende de la localidad en que trabaje) que entran al consultorio puede estar infectado por el Chagas y no saberlo. Esta atención médica actualmente debe ser registrada y codificada por el CIE-10, independientemente del Motivo de la Consulta.

Pero el mismo CIE-10 no tiene un código de "Sospecha de Chagas en persona residente en Area de Alta Endemicidad”. Sólo existen los siguientes códigos:

B57
Chagas’ disease

Includes:
American trypanosomiasis
infection due to Trypanosoma cruzi

B57.0+
Acute Chagas’ disease with heart involvement ( I41.2* , I98.1* )

Acute Chagas’ disease with:
· cardiovascular involvement NEC ( I98.1* )
· myocarditis ( I41.2* )

B57.1
Acute Chagas’ disease without heart involvement

Acute Chagas’ disease NOS

B57.2
Chagas’ disease (chronic) with heart involvement

American trypanosomiasis NOS
Chagas’ disease (chronic) (with):
· NOS
· cardiovascular involvement NEC+ ( I98.1* )
· myocarditis+ ( I41.2* )
Trypanosomiasis NOS, in places where Chagas’ disease is prevalent

B57.3
Chagas’ disease (chronic) with digestive system involvement

B57.4
Chagas’ disease (chronic) with nervous system involvement

B57.5
Chagas’ disease (chronic) with other organ involvement

O sea, la OMS sólo tiene en cuenta el diagnóstico CONFIRMADO y no la SOSPECHA que justifica el examen serológico y clínico detallado.

Por lo tanto, considero que la OMS debería salvar parte de su error de omisión al menos permitiendo que se utilice un Código B579 (NOS o No Other Specifications) en todo paciente que concurra a la Consulta en zonas de alta endemicidad como "Sospecha de Chagas en persona residente en Area de Alta Endemicidad”. De otra manera, no existe posibilidad administrativa de justificar cabalmente todo el accionar médico y que éste sea debidamente reconocido y oportunamente pagado.

Era esperable que este tema estuviese resuelto hace unos meses atrás, cuando se publicó la Actualización 2009 del CIE-10. Eso no ocurrió. Es más, leyendo la promesa de la OMS respecto a sus Actualizaciones, se lee claramente “ALL MAJOR CHANGES THAT WERE SCHEDULED FOR 2009 ARE POSTPONED TO 2010.”

Espero que antes del fin de este año la OMS corrija su error u omisión. Los pacientes lo necesitan.

10 años sin Favaloro

Ruidos Molestos

Para intentar abordar este tema tan complejo y de tan alta relevancia social, indefectiblemente se debe recurrir a tratar de elaborar una definición de esas palabras. Según la Real Academia Española, la palabra Sonido (Del lat. sonĭtus, por analogía prosódica con ruido, chirrido, rugido, etc.) define a la sensación producida en el órgano del oído por el movimiento vibratorio de los cuerpos, transmitido por un medio elástico, como el aire. Por otro lado, Ruido (Del lat. rugĭtus) es definido como un sonido inarticulado, por lo general desagradable. Molesto (Del lat. molestus) es definido como: adj. Que causa molestia.

Se podría decir entonces que los Ruidos Molestos son sonidos inarticulados y desagradables que causan molestia a quien los percibe. En el medio ambiente es todo sonido no deseado por el receptor. Y como todo ruido, excepto los producidos por la naturaleza, el emisor o productor es un ser humano mediante variados instrumentos. En resumen, un ser humano perturba a otro ser humano, a un “otro”, produciendo sonidos desagradables que lo afectan de múltiples maneras, revelando un desinterés por el bienestar de ese otro o directamente y con maldad lo hace deseando afectarlo. Por consiguiente, se podría llegar a decir que el productor de ruidos molestos en forma consciente de sus actos es un ser antisocial, ya que no respeta las normas de convivencia de la sociedad que lo alberga.

Sin embargo, el tema es mucho más complejo de lo que parece si analizamos nuestra vida cotidiana. El llanto de un bebé pidiendo el pecho de su mamá para alimentarse de su leche y amor es una bella música para esa mujer; sin embargo, ese llanto a las 3 de la mañana (con todo lo que implica) puede ser definido como un ruido molesto por un vecino que se durmió a las 12 de la noche y debe levantarse a las 5. Mi vecino y yo podemos deleitarnos escuchando juntos, por ejemplo, La Cumparsita. Pero si luego yo decido escuchar ese tango un domingo a las 7 de la mañana a unos 100 decibeles (dB), es indudable que mi vecino se despertará de mal humor por el ruido molesto y tendremos algún tipo de inconveniente. Si yo le dijera “Pero si a vos te gusta”, él me respondería “Sí, pero no a esta hora y con ese volumen en el único día que puedo dormir un rato más”. Es decir, siempre existirá algo de subjetividad en el análisis de este tema, donde deberían primar la lógica y el respeto.

Para adentrarnos un poco más en el tema podríamos analizar una parte del documento de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre “Guías para el ruido urbano”, emitido como resultado de la reunión del grupo de trabajo de expertos llevada a cabo en Londres, Reino Unido, en abril de 1999. Se basa en el documento “Community Noise”, preparado para la Organización Mundial de la Salud y publicado en 1995 por la Stockholm University y el Karolinska Institute.

El ruido siempre ha sido un problema ambiental importante para el ser humano. En la antigua Roma, existían normas para controlar el ruido emitido por las ruedas de hierro de los carros que golpeaban las piedras de las calles, perturbando el sueño y molestando a los romanos. En algunas ciudades de Europa medieval no se permitía usar carruajes ni cabalgar durante la noche para asegurar el reposo de la población. Sin embargo, los problemas de ruido del pasado no se comparan con los de la sociedad moderna. Un gran número de autos transitan regularmente por nuestras ciudades y campos. Los camiones de carga pesada con motores diesel sin silenciadores adecuados circulan en ciudades y rutas día y noche. Las aeronaves y trenes también contribuyen al ruido ambiental. En la industria, la maquinaria emite altos niveles de ruido y los centros de esparcimiento y juegos perturban la tranquilidad.

En comparación con otros contaminantes, el control del ruido ambiental se ha limitado por la falta de conocimiento de sus efectos sobre los seres humanos, la escasa información sobre la relación dosis-respuesta y la falta de criterios definidos. Si bien se considera que la contaminación acústica es principalmente un problema de "lujo" en los países desarrollados, no se puede pasar por alto que la exposición es a menudo mayor en los países en desarrollo debido a la deficiente planificación y construcción de los edificios. Los efectos del ruido y sus consecuencias de largo plazo sobre la salud se están generalizando. Por ello, es esencial emprender acciones para limitar y controlar la exposición al ruido ambiental. Esas acciones deben estar respaldadas por una adecuada evaluación científica de los datos disponibles sobre los efectos del ruido, en particular, la relación dosis-respuesta. Esa relación constituye la base del proceso de evaluación y gestión de riesgos.

La dimensión del problema del ruido es amplia. En la Unión Europea, alrededor del 40 % de la población está expuesta al ruido del tránsito con un nivel equivalente de presión sonora que excede 55 dB en el día y el 20 % está expuesto a más de 65 dB. Si se considera la exposición total al ruido del tránsito, se puede calcular que aproximadamente la mitad de los europeos vive en zonas de gran contaminación sonora. Más del 30 % de la población está expuesta durante la noche a niveles de presión sonora que exceden 55 dB y que les trastornan el sueño. El problema también es grave en ciudades de países en desarrollo y se debe principalmente al tránsito. Las autopistas y rutas más transitadas registran niveles de presión sonora de 75 a 80 dB durante las 24 horas.

El objetivo de la OMS al preparar estas guías fue consolidar el conocimiento científico sobre las consecuencias del ruido urbano en la salud y orientar a las autoridades y profesionales de salud ambiental que tratan de proteger a la población de los efectos del ruido en ambientes no industriales.

Resumidamente, el ruido urbano (también denominado ruido ambiental, ruido residencial o ruido doméstico) se define como el ruido emitido por todas las fuentes a excepción de las áreas industriales. Las fuentes principales del ruido urbano son el tránsito automotor, ferroviario y aéreo, la construcción y obras públicas y el vecindario. Las principales fuentes de ruido en interiores son los sistemas de ventilación, máquinas de oficina, artefactos domésticos y vecinos. El ruido característico del vecindario proviene de locales como restaurantes, cafeterías, discotecas, etc.; música en vivo o grabada; competencias deportivas (deportes motorizados), áreas de juegos, estacionamientos y animales domésticos, como el ladrido de los perros. Muchos países han reglamentado el ruido urbano del tránsito de aviones y autos, maquinaria de construcción y plantas industriales a través de normas de emisión y reglamentos para las propiedades acústicas de los edificios.

Sin embargo, pocos países tienen reglamentos para el ruido urbano del vecindario, probablemente debido a la falta de métodos para definirlo y medirlo y la dificultad de controlarlo. En las grandes ciudades de todo el mundo, la población está cada vez más expuesta al ruido urbano debido a las fuentes mencionadas y sus efectos sobre la salud se consideran un problema cada vez más importante. Los efectos específicos que se deben considerar para establecer guías para el control del ruido urbano son la interferencia con la comunicación, pérdida de audición, trastorno del sueño, problemas cardiovasculares, psicológicos, fisiológicos, reducción del rendimiento, molestia y efectos sobre el comportamiento social.

A diferencia de otros problemas ambientales, la contaminación acústica sigue en aumento y produce un número cada vez mayor de reclamos por parte de la población. Ese incremento no es sostenible debido a las consecuencias adversas, tanto directas como acumulativas, que tiene sobre la salud. También afecta a las generaciones futuras y tiene repercusiones socioculturales, estéticas y económicas.

Físicamente, no existe ninguna distinción entre sonido y ruido. El sonido es una percepción sensorial y el complejo patrón de ondas sonoras se denomina ruido, música, habla, etc. Generalmente, el ruido se define como un sonido no deseado.

También deben considerarse los “grupos vulnerables” y los efectos combinados de fuentes mixtas de ruido.

Efectos sobre la audición. La deficiencia auditiva se define como un incremento en el umbral de audición que puede estar acompañada de zumbido de oídos. A nivel mundial, la deficiencia auditiva es el riesgo ocupacional irreversible más frecuente y se calcula que 120 millones de personas tienen problemas auditivos. En países en desarrollo, no sólo el ruido ocupacional sino también el ruido ambiental es un factor de riesgo para la creciente deficiencia auditiva. El daño en la audición también se puede deber a ciertas enfermedades, algunos productos químicos industriales, medicamentos, golpes en la cabeza, accidentes y factores hereditarios. El deterioro de la audición, con el paso de los años, se asocia al proceso de envejecimiento (presbiacusia), lo que dificulta su medición.

El grado de deficiencia auditiva en poblaciones expuestas al ruido ocupacional depende de la intensidad, número de años de exposición al ruido y la sensibilidad del individuo. La propensión a la deficiencia se da por igual en hombres y mujeres. Se espera que el ruido ambiental y de áreas recreativas de 70 dB o menos (las 24 horas) no cause deficiencias auditivas, incluso después de una exposición durante toda una vida. El límite permisible de ruido para adultos expuestos al ruido ocupacional es de 140 dB y se estima que el mismo límite se aplica al ruido ambiental y de áreas recreativas. Sin embargo, en el caso de niños que usan juguetes ruidosos, la presión sonora máxima nunca debiera exceder de 120 dB. Para el ruido de disparos (en videojuegos, por ejemplo) con niveles por encima de 80 dB, puede haber un mayor riesgo de deficiencia auditiva.

La principal consecuencia social de la deficiencia auditiva es la incapacidad para escuchar lo que se habla en la conversación cotidiana. Esto se considera una limitación social grave, incluso los valores mínimos de deficiencia auditiva (10 dB en una frecuencia de 2.000 y 4.000 Hz y en ambos oídos) pueden perjudicar la comprensión del habla.

El ruido interfiere en la comunicación oral. La mayor parte de energía acústica del habla está en la banda de frecuencia de 100 a 6.000 Hz y la señal más constante es de 300 a 3.000 Hz. La interferencia en el habla es básicamente un proceso de enmascaramiento, en el cual el ruido simultáneo impide la comprensión. El ruido ambiental también puede enmascarar otras señales acústicas importantes para la vida cotidiana, tales como el timbre de la puerta o del teléfono, la alarma de los relojes despertadores o contra incendios, otras señales de advertencia y la música.

La dificultad para entender la conversación cotidiana está influenciada por el nivel del habla, la pronunciación, la distancia entre el hablante y el oyente, las características del ruido circundante, la agudeza auditiva y el nivel de atención. En interiores, la comunicación se ve afectada por las características de reverberación de la habitación. El tiempo de reverberación de más de un 1 segundo produce una pérdida en la discriminación del habla y hace que la percepción sea más difícil. Para que los oyentes con audición normal entiendan una oración completa, la relación de la señal en relación con el ruido (es decir, la diferencia entre el nivel del habla y el nivel del ruido que interfiere) debe ser al menos 15 dB. Debido a que el nivel de presión sonora de la comunicación normal es de aproximadamente 50 dB, el ruido con niveles de 35 dB o más interfiere en la comunicación oral en habitaciones más pequeñas. Para grupos vulnerables se requiere niveles de fondo menores y se recomienda un tiempo de reverberación por debajo de 0,6 segundos para una adecuada comprensión del habla, incluso en un ambiente tranquilo.

La incapacidad para comprender el habla genera problemas personales y cambios en la conducta. Los grupos particularmente vulnerables a las interferencias auditivas son los ancianos, los niños que están en el proceso de adquisición de la lengua y de la lectura y los individuos no familiarizados con el lenguaje que están escuchando.

Efectos sobre el sueño. El ruido ambiental produce trastornos del sueño importantes. Puede causar efectos primarios durante el sueño y efectos secundarios que se pueden observar al día siguiente. El sueño ininterrumpido es un prerrequisito para el buen funcionamiento fisiológico y mental. Los efectos primarios del trastorno del sueño son dificultad para conciliar el sueño, interrupción del sueño, alteración en la profundidad del sueño, cambios en la presión arterial y en la frecuencia cardíaca, incremento del pulso, vasoconstricción, variación en la respiración, arritmias cardíacas y mayores movimientos corporales (ej: aumenta el número de veces que nos damos vueltas en la cama). La diferencia entre los niveles de sonido de un ruido y los niveles de sonido de fondo, en lugar del nivel de ruido absoluto, puede determinar la probabilidad de reacción. La probabilidad de ser despertado aumenta con el número de eventos de ruido por noche. Los efectos secundarios o posteriores en la mañana o día(s) siguiente(s) son percepción de menor calidad del sueño, fatiga, depresión y reducción del rendimiento.

Para descansar apropiadamente, el nivel de sonido equivalente no debe exceder 30 dB para el ruido continuo de fondo y se debe evitar el ruido individual por encima de 45 dB. Para fijar límites de exposición al ruido durante la noche, se debe tener en cuenta la intermitencia del ruido. Esto se puede lograr al medir el número de eventos de ruido y diferenciar entre el nivel de sonido máximo y el nivel de sonido de fondo. También se debe prestar atención especial a las fuentes de ruido en un ambiente con bajos niveles de sonido de fondo; combinaciones de ruido y vibraciones y fuentes de ruido con componentes de baja frecuencia.

Efectos sobre las funciones fisiológicas. La exposición al ruido puede tener un impacto permanente sobre las funciones fisiológicas de los trabajadores y personas que viven cerca de aeropuertos, industrias y calles ruidosas. Después de una exposición prolongada, los individuos susceptibles pueden desarrollar efectos permanentes, como hipertensión y cardiopatías asociadas con la exposición a altos niveles de sonido. La magnitud y duración de los efectos se determinan en parte por las características individuales, estilo de vida y condiciones ambientales. Los sonidos también provocan respuestas reflejo, en particular cuando son poco familiares y aparecen súbitamente.

La presión arterial y el riesgo de hipertensión suelen incrementarse en los trabajadores expuestos a altos niveles de ruido industrial durante 5 a 30 años. Una exposición de largo plazo al ruido del tráfico con valores de 65 a 70 dB también puede tener efectos cardiovasculares. Si bien las asociaciones son débiles, el efecto es más fuerte en el caso de cardiopatía isquémica que en hipertensión. Esos pequeños incrementos de riesgo son importantes debido a la gran cantidad de personas expuestas.

Efectos sobre la salud mental. El ruido ambiental no causa directamente enfermedades mentales, pero se presume que puede acelerar e intensificar el desarrollo de trastornos mentales latentes. La exposición a altos niveles de ruido ocupacional se ha asociado con el desarrollo de neurosis, pero los resultados de la relación entre ruido ambiental y efectos sobre la salud mental todavía no son concluyentes. No obstante, los estudios sobre el uso de medicamentos, tales como tranquilizantes y pastillas para dormir, síntomas psiquiátricos y tasas de internaciones en hospitales psiquiátricos, sugieren que el ruido urbano puede tener efectos adversos sobre la salud mental.

Efectos sobre el rendimiento. Se ha demostrado que el ruido puede perjudicar el rendimiento de los procesos cognitivos, principalmente en trabajadores y niños. Si bien un incremento provocado del ruido puede mejorar el rendimiento en tareas sencillas de corto plazo, el rendimiento cognoscitivo se deteriora sustancialmente en tareas más complejas. Entre los efectos cognoscitivos más afectados por el ruido se encuentran la lectura, la atención, la solución de problemas y la memorización. El ruido también puede actuar como estímulo de distracción y el ruido súbito puede producir un efecto desestabilizante como resultado de una respuesta ante una alarma.

La exposición al ruido también afecta negativamente el rendimiento. En las escuelas alrededor de los aeropuertos, los niños expuestos crónicamente al ruido de aviones tienen problemas en la adquisición y comprensión de la lectura, en la persistencia para completar rompecabezas difíciles y en la capacidad de motivación. Se debe reconocer que algunas de las estrategias de adaptación al ruido de aviones y el esfuerzo necesario para desempeñar adecuadamente una tarea tienen su precio. Los niños que viven en áreas más ruidosas presentan alteraciones en el sistema nervioso simpático, lo que se manifiesta en mayores niveles de las hormonas del estrés y presión sanguínea más elevada en estado de reposo. El ruido también puede producir deficiencias y errores en el trabajo y algunos accidentes pueden indicar un rendimiento deficiente.

Efectos sociales y sobre la conducta. La molestia del ruido. El ruido puede producir varios efectos sociales y conductuales, así como molestia. Esos efectos a menudo son complejos, sutiles e indirectos y son resultado de la interacción de diversas variables no auditivas. El efecto del ruido urbano sobre la molestia se puede evaluar con cuestionarios o estudios del trastorno de actividades específicas. Sin embargo, se debe reconocer que niveles similares de ruido de tránsito o de la industria causan diferentes grados de molestia. Esto se debe a que la molestia en las personas varía no sólo con las características del ruido, incluida la fuente del ruido, sino que depende en gran medida de muchos factores no acústicos de naturaleza social, psicológica o económica. La correlación entre la exposición al ruido y la molestia general es mucho mayor en un grupo que en un individuo. El ruido por encima de 80 dB también puede reducir la actitud cooperativa y aumentar la actitud agresiva. Asimismo, se cree que la exposición continua a ruidos de alto nivel puede incrementar la susceptibilidad de los escolares a sentimientos de desamparo.

Se han observado reacciones más fuertes cuando el ruido está acompañado de vibraciones y componentes de baja frecuencia o impulsos, como un disparo de arma de fuego. Las reacciones temporales más fuertes ocurren cuando la exposición aumenta con el tiempo, en comparación con una exposición constante.

Efectos combinados del ruido de fuentes mixtas sobre la salud. Muchos ambientes acústicos constan de sonidos provenientes de más de una fuente; es decir, existen fuentes mixtas y es común la combinación de efectos. Por ejemplo, el ruido puede interferir la comunicación oral durante el día y perturbar el sueño durante la noche.

Estas condiciones se aplican sin duda a zonas residenciales con alta contaminación por el ruido. Por consiguiente, es importante considerar todos los efectos del ruido sobre la salud durante las 24 horas y aplicar el principio preventivo para el desarrollo sostenible.

Subgrupos vulnerables. Cuando se recomiendan reglamentos sobre ruidos o de protección contra ruidos, se deben considerar los subgrupos vulnerables de la población. En cada subgrupo, se deben considerar los diferentes efectos del ruido, sus ambientes y modos de vida específicos. Ejemplos de subgrupos vulnerables son las personas con enfermedades o problemas médicos específicos (por ejemplo, hipertensión arterial); los internados en hospitales o convalecientes en su casa; los individuos que realizan tareas cognitivas complejas; ciegos; sordos, fetos, bebés, niños pequeños y ancianos en general. Las personas con problemas de audición son las más afectadas en lo que se refiere a la interferencia en la comunicación oral. La sordera leve en la banda sonora de alta frecuencia puede causar problemas con la percepción del habla en un ambiente ruidoso. La gran mayoría de la población pertenece al subgrupo vulnerable a interferencias en la comunicación oral.

Analizando un poco estos temas y pensando en nuestro país (en nosotros mismos), no podemos dejar de aceptar el veredicto de la BBC de 2.006, al certificar que Buenos Aires es la ciudad más ruidosa de América Latina. Habiendo leído lo de arriba no resulta sorprendente la clásica identificación de un porteño en cualquier pueblo del interior del país o del extranjero: habla casi gritando. No es su culpa ni es un maleducado; sólo nació, se crió y vive en una de las ciudades más ruidosas del mundo. Para poder vivir en Buenos Aires es necesario hablar fuerte y gesticular, de lo contrario la comunicación es imposible.

Lo alarmante, fuera de los aspectos científicos y médicos (como “ciudadano común” – como si un médico no lo fuese) es que la contaminación acústica (el ruido) parece tener cada día más adeptos y adictos. No pretendo que ningún lector haga suyo el viejo aforismo africano que nos dice que el silencio es la música del alma. Tampoco pretendo que ingrese al “club” de los amantes de la soledad sonora que nos refugiamos cuando podemos en una bella canción de música celta para estar un rato a solas con nosotros mismos. El problema pasa porque uno percibe que el ruido ambiental aturde nuestros sentidos desde que nos levantamos y pisamos la calle con onomatopeyas ensordecedoras como “chacachá – chacachá” o un “chuntatachún – chuntatachún” que no cesan y nos acompañan todo el día hasta que entramos de vuelta a casa y nos acostamos. Analizando lo ya escrito, uno se da cuenta de que el real silencio urbano no existe ni siquiera cuando dormimos y que nos afecta en magnitud diferente en base a nuestras debilidades individuales y colectivas.

Los ciudadanos cada vez huyen más del silencio, por lo tanto huyen de sí mismos, de un enorme miedo existencial a enfrentarse al vacío y tener que pensar o hablar a partir de las ideas.

¿Pensar qué? ¿Hablar de qué? La incertidumbre aprisionada entre ambos interrogantes se despeja poniendo la música a todo volumen, babelizando la comunicación con una barahúnda de sonidos, con un aturdimiento sónico que no nos deja oír ni nuestra propia voz, una mezcla de vocinglería de mercado y reyerta callejera donde sólo reinan la confusión y el desconcierto y, a consecuencia de ello, el entendimiento y la comunicación resultan imposibles. Una vez logrado esto cabe volver a preguntarse: ¿Pensar qué? ¿Hablar de qué? Parece claro: pensar en nada, hablar de nada, porque cuando se acude a lugares como esos se va imbuido de una filosofía que puede resumirse en una frase popular: “a vivir que se acaba el mundo”. Y en un sólo día se soporta todo excepto enfrentarse a la funesta manía de pensar.

A tenor del ambiente que se respira en las discotecas o “boliches”, donde los beles y los decibeles alarmarían al mismísimo Graham Bell, se diría que en ellas se refugian quienes no tienen nada que decir y el pensar les asusta. La discoteca es el lugar idóneo, además, para quienes hablan gritando, una afición cada vez más extendida, de la que son defensores acérrimos todas esas personas a las que por lo común no les asiste la razón y buscan imponer la suya a fuerza de aspavientos y de gritos, acallando a voces las razones de los demás, fundamentalmente porque se han instalado en el dogma y el desinterés por los otros y las razones y derechos de los demás no les interesan nada. Así y todo, el ruido de la discoteca es un ruido buscado y por tanto tiene sus adeptos, adeptos de los que, en todo caso y si no nos salpicara a los demás, cabría decirles: “que se traguen sus decibeles”. El mal comienza cuando el ruido de dentro salta hacia afuera y el derecho a la libertad de quienes al parecer ponen la música para que se oiga desde los alrededores de la luna avasalla el derecho, la libertad y la paz de quienes pagan las consecuencias del uso arbitrario que los desadaptados urbanos hacen de su derecho a divertirse produciendo ruidos que luego, en la calle, originan desórdenes que pagamos todos los ciudadanos.

Vivimos instalados en el ruido. Algunos ciudadanos, pocos, pero ruidosos, buscan aturdirse, y como el ruido parece que forma parte de su medio natural, intentan que nuestros tímpanos se acostumbren a las agresiones acústicas en las que ellos parecen vivir muy a sus anchas. Su desprecio a los demás les lleva a poner la música a todo volumen mientras viajan en colectivo o remisse, ajenos a las miradas de reprobación de quienes no comparten sus gustos musicales, o conducen con las ventanillas del auto abiertas para que la música, o algo que se le parece, suene a todo trapo y se oiga a "placer" en calles donde el fragor de los martillos neumáticos que rompen el hormigón para meter tuberías de todo tipo hacen causa común con ellos, con las sirenas de las ambulancias, los camiones de bomberos y los bocinazos de los autos. Capítulo aparte merecen los que extranjerizan sus autos o camionetas mediante el “tunning” o “tuneo”. Si bien la “personalización” de un vehículo puede ser deseable por muchos propietarios en legítimo uso de su libertad de hacer lo que deseen con su dinero, debe aceptarse que la mayoría de ellos hacen un uso inapropiado de sus derechos: circulan a velocidades altas con la música a todo lo que da poniéndose en riesgo y poniendo en riesgo a terceros (les impide escuchar una sirena de ambulancia o un bocinazo de advertencia, por ejemplo) y cuando paran abren las puertas y baúl torturando a todo el vecindario con su música preferida al máximo. No hacen otra cosa que repetir una y otra vez un mensaje implícito a la Sociedad: “Este soy yo y este es el poder de mi dinero, hago lo que quiero cuando quiero y no me importan ni tus protestas ni tu salud”. Palmario y casi pornográfico en una de las ciudades con los peores indicadores de pobreza. No se puede dejar de mencionar a los portadores de un ruidoso “escape libre” deliberadamente instalado, sea camioneta, auto o moto. Es algo así como un tuneo más económico, más al alcance del bolsillo de la dama o el caballero.

Más allá de las visiones individuales y de la contundencia de la evidencia científica, hay algo que no se le pude negar a los ruidos molestos: son ya un Problema de Salud Pública. Si seguimos sin controlar los ruidos molestos veremos aumentos de la prevalencia de indicadores “blandos” (aumento de hipertensión arterial, enfermedad coronaria, neurosis, etc.) que podrían ser atribuibles a otros factores. También se verá la paradoja de un aumento de las consultas y tratamientos psiquiátricos en las víctimas de los ruidos molestos, cuando quienes deberían estar hoy en la consulta psiquiátrica y siendo tratados son los generadores de los mismos. Es fácil predecir el éxito profesional de todos los jóvenes que deciden estudiar fonoaudiología.

Que todavía no se note en nuestro medio un aumento exponencial de la demanda de audífonos por hipoacusia precoz (como simple ejemplo de indicador “duro”) no quiere decir que dentro de 5 o 10 años este tema no pase a engrosar las Cuestiones de Estado y al presupuesto que debe destinarse a la Salud, pública y privada.

Caminamos aturdidos por ese ruido ambiental deseando llegar a casa, ducharnos, sentarnos en el sofá y reforzarnos en la idea de que el cerebro nos fue dado, entre otras cosas, para que pensemos y saquemos conclusiones de lo pensado. Y entonces suenan los golpes del vecino que arregla el baño, o la cocina, probablemente no porque haga falta sino para cambiar los azulejos por otros que están más de moda. Y la casa, nuestra peculiar isla de la calma, nuestra personal isla de Juan Fernández, deja de ser un hogar confortable para convertirse en una ruidosa sucursal del infierno. Y el Robinson Crusoe con el que soñamos parecernos termina siendo devorado por los antropófagos del ruido.

Es por ello que como médico y ciudadano no puedo dejar de expresar mi beneplácito por la reciente creación del grupo Ruidos Molestos Chaco y su solicitud pública de cumplimiento del Código de Faltas Provincial según la ley 4209, cuando señala que “serán pasibles de penas establecidas en ese Código tanto el autor de los ruidos molestos como así también los funcionarios públicos que autoricen, posibiliten o toleren la comisión de esta falta”.

La evidencia científica está y es irrebatible. Las normativas internacionales están completamente redactadas y son muy claras. Las leyes están redactadas y vigentes. ¿Qué esperaremos para cumplirlas? ¿A estar lo suficientemente sordos y alienados como para no entender nada de lo que nos diga el Juez a la hora de sentenciarnos?

“Chips Implantables”: ¿Ficción?

En Noviembre de 2.007 había escrito este artículo que, aparentemente, pasó desapercibido. Algunos amigos me dijeron que “deliraba” y otras cosas más.

Hace unos días atrás, una amiga de Twitter (que dice ser “algo Geek”, pasó un Tweet sobre el tema (a todos sus Followers), cuyo enlace pueden leer haciendo click aquí. Eso me llevó a tratar de actualizar mi post, con información más reciente.

Comencemos por una simple radiografía de manos.

En esta placa se ven dos manos normales, excepto por dos “cosas anormales”: dos “cosas” casi iguales colocadas en el mismo sitio en ambas manos. ¿Qué son?

Dos Micro-Chips “implantables”, uno en cada mano.

Esto no es un artículo de “ciencia ficción”. Está ocurriendo y los límites son impensados.

¿Qué sabemos del tema hasta ahora?

Si bien las investigaciones comenzaron muchos años antes, la atención pública se despertó con un artículo titulado "La moda de implantarse chips de radio frecuencia", publicado por Mercè Molist en una página de Internet de Uruguay.

Molist escribía: "Ni piercings, ni tatuajes. Lo último en modificación del cuerpo es implantarse un chip RFID (Radio Frequency IDentification), parecido al que se pone a perros y gatos.”

Amal Graafstra, un informático de entonces 28 años, de Washington, dijo: "Lo he hecho por diversión y porque quería explorar sus posibilidades. Mi objetivo es entrar en mi casa, mi coche o mi ordenador simplemente poniendo la mano en los mismos. Soy de esa clase de gente que siempre pierde las llaves y pensé que ésta sería una solución".

Graafstra muestra en su blog fotos y un video del implante y asegura: "No hay ningún peligro para mi salud, estos chips están diseñados para eso, hace años que se implantan en perros y gatos".

Como si esto fuese poco, pone en su “galería” de fotos de Flickr las siguientes imágenes, sin “olvidar” las de su novia, obviamente. Recomiendo hacer click en los enlaces o links colocados y verlas a todas.

Bien, he aquí el tema que tomó como “noticia” nada menos que la mismísima BBC: “El primer humano infectado por un virus de computadora”

La respuesta, casi “automática” de Amal fue la que pueden leer aquí y dice así: “New RFID virus infects media more than it does computers (Los nuevos virus contra RFID infectan más a los “medios” que las computadoras).

Dr. Mark Gasson of the University of Reading in England shows the BBC that the storage space on his RFID implant could be used to house a specially crafted “virus” which could “infect” other systems. Technically this would be classified as a worm, not a virus, however the bottom line is quite simply this is not an infection of any type so much as it is a carefully crafted proof of concept.

The reality is, RFID applications developers need to treat any input coming from outside the confines of their own code as hostile. Just as web developers now validate and scrub user input from query-string lines, form posts, etc. to protect against things like XSS and SQL injection, RFID developers need to validate and scrub the contents of RFID tag memory the same way.”

Hasta aquí podría interpretarse que esta es una nota de un experto en informática un tanto excéntrico, pero la cosa parece ir más allá.

En Barcelona, la discoteca Baja Beach anunció a sus clientes en 2.004 la posibilidad de implantarse un chip RFID que les permitiría evitar las colas de entrada, entrar en el área VIP o no pagar inmediatamente las bebidas, que se cargarían en su cuenta. Algunos clubes de Australia copiaron la idea.

Sin embargo, la Food and Drug Administration de EEUU (FDA) aprobó ya en Octubre de 2004 los implantes de chips con “historial médico”, que es un chip informático que se implanta debajo de la piel y sirve para que los médicos puedan acceder rápidamente a la historia clínica de un paciente. El VeriChip, vendido en ese entonces por la empresa Applied Digital Solutions, se coloca bajo la piel del paciente en la parte superior del brazo o en la mano en un proceso de una inyección sin dolor que sólo dura minutos. Del tamaño de un grano de arroz, el chip contiene el número de identificación de un paciente, que corresponde a la información sobre su salud archivada en una base de datos de una computadora. Un escáner o detector manual puede leer el número del paciente al pasarlo sobre el chip o microprocesador, que emite ondas radiales cuando se activa. La base de datos incluye detalles como el uso de medicamentos, alergias o problemas graves de salud. El chip es capaz de medir la glucosa y enviar los resultados, a través de radiofrecuencia, a un centro médico o a cualquier base de datos. De la misma manera, existen chips para medir los latidos del corazón o, como los desarrollados por Medtronic, que controlan señales en el cerebro y podrían aplicarse a enfermos de Parkinson.

Una vez implantado el chip, éste envía y recibe constantemente información y, a través del movimiento de los músculos, se recarga electromecánicamente. La tecnología de Sistema de Posicionamiento Global o GPS (por sus siglas en inglés), pone en contacto perpetuamente el chip con una base de datos o una web. El chip puede así rastrear con un 100 % de eficacia y en fracciones de segundo a niños extraviados, ancianos enfermos, montañistas perdidos o víctimas de secuestros. Permite a alguien que tenga acceso al sistema rastrear al usuario en cualquier momento y en cualquier parte del mundo con sólo apretar el botón del mouse. Otra aplicación promocionada por las empresas es la de evitar robos de bebés recién nacidos en los hospitales o el simple extravío de niños en un parque de diversiones.

La FDA determinó que no reglamentaría los aspectos financieros, de seguridad y otros usos de los chips.

Se sabe desde 2002 que El Pentágono de los Estados Unidos estudió los implantes de chips en sus soldados, lo que fue avalado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. El estudio preliminar se efectuó con un chip que medía la salud del soldado que lo tenía implantado. Este chip estudiaba la lactosa, glucosa, nivel de oxígeno en la sangre e incluso, drogas. El Pentágono dijo que este chip ayudaría a mejorar el nivel de salud de todos sus soldados y podría implementarse también en astronautas. Fue usado en conflictos bélicos recientes para controlar la ubicación y estado de salud de los soldados, para saber si estaban heridos y podían ser rescatados o si habían muerto y no era necesario enviar ayuda inmediata.

Los atentados del "11-S" aumentaron el interés por los implantes de chips en personas como medida de seguridad. Con el sistema de localización GPS, las personas podrán ser siempre ubicadas en el mapa y salvados, por ejemplo, en caso de accidente, secuestro o ataque terrorista. Applied Digital Solutions es la empresa que ha inventado el VeriChip. La compañía afirmó en 2.007 que desde el atentado a las Torres Gemelas (11 de septiembre u 11-S) se registraron diariamente miles de pedidos de gente que quería que se le implante uno. Según las estimaciones, las ventas mundiales de VeriChip en cinco años fueron de más de 100.000 millones de dólares. Si bien se ha promocionado por sus aplicaciones en la salud, para controlar, por ejemplo, a enfermos de Alzheimer (para encontrarlos cuando se extravían) o de diabetes (controla el nivel de glucosa en sangre sin necesidad de utilizar los clásicos medidores que requieren de pinchazos frecuentes), donde discrepan la mayoría de las asociaciones estadounidenses de derechos civiles es en la utilización de chips para controlar a presos en libertad condicional o a inmigrantes.

Fuera de EEUU, Applied Digital Solution ya tiene sus clientes. Son, al menos, tres países latinoamericanos, cuyos nombres la empresa aún no ha revelado, que han encargado VeriChip por un valor hasta ahora desconocido. Por lo pronto, ya ha abierto oficinas en Buenos Aires y Brasilia.

El senador por el Estado de São Paulo (Brasil), Antonio de Cunha Lima, se ha mostrado interesado: São Paulo, con 33 millones de habitantes, es la cuarta ciudad más extensa del mundo y sus calles registran un secuestro cada 35 horas. El senador pretende introducir los chips en el país como un método para luchar contra el crimen organizado.

Angela Swafford, del Boston Globe, fue la primera periodista que confesó haberse implantado uno: "El procedimiento es indoloro y apenas si toma 15 minutos. Mi brazo se asemeja a un producto con código de barras en una caja registradora de un supermercado, permite a los médicos acceder a mi historia clínica aunque yo esté tan mal que no pueda responder preguntas. También me permite extraer dinero de un cajero automático pasando mi brazo delante de él en vez de digitar el PIN. O bien tranquilizar al personal de seguridad de un aeropuerto al poder comprobar fácilmente que soy periodista, no terrorista."

"Estoy convencido de que llegará el día en que la mayoría de la gente tendrá algo similar al VeriChip debajo de la piel", decía en 2.007 Scott Silverman, presidente de Applied Digital Solutions, con asiento en Florida. "La gente se dará cuenta de que sus beneficios – en términos financieros, de seguridad y de salud – superan con creces toda posibilidad de pérdida de privacidad, algo técnicamente imposible".

Pese a ello, los críticos consideran que la tecnología de vigilancia como la de VeriChip representa una amenaza pues concede al mundo corporativo y al gobierno poderes que podrían terminar siendo peligrosos.

Como tecnología de identificación de personas en áreas de máxima seguridad, está complementando (y desplazando) a tecnologías biométricas más caras, como la identificación electrónica de huellas digitales, reconocimiento de voz, reconocimiento por características de la retina y de rasgos faciales.

En sus aplicaciones militares, la más difundida públicamente es la utilizada para monitorear a los pilotos de combate, especialmente cuando son derribados en territorio enemigo, para localizarlos con exactitud con los satélites y rescatarlos rápidamente, mientras se controlan sus parámetros de salud. Actualmente, Digital Angel es el proveedor exclusivo de la Fuerza Aérea Real Británica (British Royal Air Force), pero es usado por las fuerzas armadas de más de 40 países. 

Cuando uno efectúa una búsqueda con Google o directamente escribe “Verichip”, ese portal redirecciona a este nuevo, donde está escrito lo siguiente en la sección “Quiénes somos”:

“PositiveID Corporation was formed on November 10, 2009 through the merger of VeriChip Corporation and Steel Vault Corporation. PositiveID provides unique health and security identification tools to protect consumers and businesses.

PositiveID represents the convergence of a pioneer in personal health records and the first and only FDA – cleared implantable microchip for patient identification, VeriChip, with a leader in the identity security space, Steel Vault, focused on access and security of consumers’ critical data.

PositiveID operates in two main divisions: HealthID and ID Security. The Company’s HealthID business is further differentiated into its Human Health division and its Animal Health division.

HealthID focuses on bringing innovative health solutions to consumers, animals and businesses based on the company’s intellectual property. Through its ID Security segment, the company offers identity theft protection and related services including credit monitoring and reporting through its NationalCreditReport.com website.

An integral part of the foundation of PositiveID is its radio-frequency identification (RFID) implantable microchip for patient identification, the VeriChip. The company’s RFID microchip traces back to the events of September 11, 2001, when New York firemen wrote their badge ID numbers on their chests in case they were found injured or unconscious. It was evident there was a serious need for personal information in emergency situations and the product, modeled after a similar microchip used in pets, evolved from there. The company received FDA clearance for the microchip in October 2004.”

Explorando esta interesantísima página, uno puede encontrarse con aplicaciones para la Gripe A H1N1:

“Pandemic Virus Detection

PositiveID is also developing a rapid virus detection system for the H1N1 virus and other pandemic illnesses. The virus triage detection system, based on RECEPTORS’ patented AFFINITY by DESIGN CARA platform exclusively licensed to PositiveID, is intended to initially provide two levels of identification within minutes. Once developed, the virus detection system is intended to provide two levels of rapid virus detection: using an inexpensive reader. The first level informs the user of whether the test sample is flu or non-flu; if the sample is flu-positive, the second level of detection identifies the sub-type of the flu virus in question (e.g., H1N1, avian, etc.). It will also act to alert the user to the presence of pandemic threat viruses.

Importantly, PositiveID believes the influenza triage diagnostic system will be scalable and will be able to be rapidly adapted to identify new strains of influenza and other viruses as they evolve, giving the virus triage detection system value for future testing applications in healthcare.”

Si se siguen explorando sus “Aplicaciones de Seguridad”, uno se topa con esto:

“Within its ID Security segment, the Company offers identity theft protection and related services including credit monitoring and reporting through its NationalCreditReport.com website.

The ID Security business of PositiveID is dedicated to protecting consumers’ identities and preventing identity theft. According to the U.S. Department of Justice, identity theft is the number one crime in America, and it can affect anyone at any time. Identity theft can occur from computer fraud through “phishing,” which accounts for 12% of cases; stolen or lost wallets or other personal items, which accounts for 29% of thefts; individuals stealing records from businesses, which accounts for 50%; and mail theft, representing the remaining 9% of all identity thefts.  The company’s suite of products and services allows consumers to manage and monitor their personal financial data to proactively protect themselves from theft and errors." For more information, please visit NCR.

The Company also offers its Health Link personal health record to help consumers manage their health records online, ensuring data integrity and security for the individual and their health. Health Link, which can be accessed at www.positiveidhealthlink.com, is a secure, Internet-based system that puts you in charge of your medical records by enabling you to store, access and manage all of your health information from one place.”

Si uno, movido por la curiosidad, repite la búsqueda escribiendo las palabras “angel+digital”, se topa, entre otras cosas, con dos direcciones que redirigen a una sola: Applied Digital Solutions y Digital Angel redireccionan a esta página, donde se explican someramente sus Usos Militares que “debe conocer” el visitante (imagino que no deben ser “todos”):

“Introduced half a century ago, many people owe their lives to Signature Industries Personal Locator Beacons. Today, this Digital Angel subsidiary is a world-leading supplier of SEARCH AND RESCUE BEACON EQUIPMENT (SARBE) and personal locator beacons (PLBs). Its SARBE trademark is widely considered the global standard for these devices, which are now found on ships, aircraft and submarines of the armed forces in more than 40 countries.

Formed in 1993, Signature Industries developed from an earlier company named Burndept, which was founded in London in 1919. From 1921 to 1931, the firm produced some of the finest early radios. It was also the first to install domestic radio receivers in cars, airplanes and yachts. Early versions of Burndept’s SARBE beacon were introduced in the 1940s, and although crude by modern standards, they were an innovation for their time. SARBE PLBs are carried by military aviators throughout the world as a key part of their survival equipment.

SARBE beacons are now amongst the most technologically-advanced available, featuring digital satellite communications, Global Positioning by Satellite (GPS) and programmable functionality. Designed to operate reliably in all circumstances, many of our products incorporate automatic activation and antenna deployment, ensuring that distress transmissions are initiated even if a survivor is unconscious or injured.”

Obviamente, buscando en la página interna de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, se pueden conocer algunos detalles más.

Respecto a la posibilidad de que un “virus”, “gusano” o “interferencia maliciosa” pueda afectar a un paciente con un marcapasos implantado, sugiero la lectura de mis dos post previos: el primero está aquí y va seguido de éste.

Curiosamente, la Wikipedia, al hacer referencia a estas empresas, también incluye el acceso a su cotización on – line en Wall Street a través del Indice NASDAQ.

También, es curioso que su uso como “Dispositivo Anti – Secuestros” haya sido promocionado ya en 2.002 en Colombia, donde además se mencionan sus usos para proteger vehículos de todo tipo.

La misma empresa comunica el éxito de sus operaciones en Argentina a través de este Comunicado de Prensa.

El que quiera conocer la dirección oficial y teléfonos en Argentina sólo tiene que descargar este reporte oficial del SENASA. Y además, no están solos, como se puede leer aquí. Si bien las aplicaciones en nuestro país se limitarían a la “trazabilidad” de ganado vacuno y peces (sí, peces, básicamente por el efecto de las represas hidroeléctricas sobre especies con riesgo de extinción), aún se desconoce si se están efectuando otro tipo de usos, como los descriptos hasta aquí.

Creo que este post ha sido extenso, así que dejo a mis lectores imaginarse el resto.

Por ejemplo, yo me puedo imaginar a un perro de raza que fue dejado suelto para que vaya a una plaza a hacer sus “necesidades” y, de repente, aparece un policía y le dice al dueño: “Señor, aquí tiene a su perro y aquí está su multa”.

Sueños de Rivotril ®

Generalmente, en un blog, uno escribe sobre cosas de actualidad, que ha investigado, que le gustan, etc.

Sin embargo, pocos blogueros escriben sobre algún sueño que hayan tenido y es lo que voy a contarles hoy.

Anoche soñé que estaba en mi consultorio, pero no era mi consultorio real (como suele ocurrir en los sueños). Estaba atendiendo normalmente hasta que le llega el turno a un paciente que trataba desde hace años por hipertensión arterial. Era un policía, pero en mi sueño tenía la cara de un conocido comerciante. Y ahora que estoy despierto no recuerdo haber tenido jamás un paciente así en la vida real. Cosas de los sueños.

Hablamos, lo reviso y, mientras le recordaba que debía seguir una dieta pobre en sal, me contó que se sentía muy bien pero que le costaba comer sin sal por su trabajo, ya que suele comer ahí y se cocina lo mismo para todos. Le pregunté si no era más fácil llevarse la comida sin sal desde su casa a su negocio y me dijo que no, que no podía llevar ningún paquete a su trabajo y que él no tenía ningún negocio. Ahí recordé, en mi sueño, que el hombre trabajaba como guardia en una cárcel o algo así. Así que seguimos hablando en mi sueño:

- Bueno, Miguel, dame tu talonario de recetas que te hago la de tu medicamento (no sé porqué, pero en mi sueño se llamaba Miguel).

- Acá tenés, tordo. ¡Ah! Y por favor, haceme una receta aparte, de las comunes, por Rivotril ® de 2 miligramos de 60 comprimidos … así nomás, sin mi nombre.

- Pero … si vos no tomás Rivotril, Miguel. ¿Vos te creés que necesitás un tranquilizante un poco fuerte y que algunos psiquiatras dicen que es adictivo ? ¿Te pone tan nervioso tu trabajo? ¿No querés algo más “suave”?

- No, tordo, haceme ése nomás. Es una gauchada que te pido.

- Bueno, te lo hago por tu obra social. Acá tenés lugar para un remedio más en tu receta, así pagás la mitad en la farmacia.

- ¡No, tordo! Si me lo hacés así me lo tienen que autorizar en Salud Mental, ahí quedo registrado y además me pueden “batir”. Estamos muy controlados.

Aún en sueños, como médico, algo no me “cerraba”.

- Miguel, decime la verdad. El Rivotril no es para vos, ¿no es cierto?

- Mirá, tordo, a vos no te voy a mentir. Es para un negocio aparte que tengo. Vos sabés que los compañeros cobramos muy poco y nos tenemos que rebuscar de alguna forma. Esto es una “papa” y si no lo hacemos nosotros, lo hacen otros.

- A ver, explicame eso, que no te entiendo …

- Somos diez compañeros y cada uno de nosotros le tiene que llevar diez cajas por mes al preso que las vende “adentro”. Ese es el capo que maneja el negocio ahí adentro. Vos sabés que la mayoría de los de ahí vive “empastillado”. Ese guacho es el que más gana, pero así es esta cosa.

- Pero, Miguel … ¡son 6.000 pastillas por mes! Me parece que pueden tener problemas todos ustedes …

- No, tordo, nosotros compartimos con los jefes, ¿viste? Mirá, yo compro una caja con una receta de éstas y me sale 55 mangos en cualquier farmacia. En las que no llevo receta me cobran 60, porque ellos ya tienen guardadas las recetas truchas hechas con sellos de médicos que copiaron en cualquier lado, incluidas las tuyas.

- ¿Cómo que “las mías”?

- Y … sí, yo vi varias recetas con tu sello y la firma no era la tuya. Hace años que me atendés y a tu firma la conozco de memoria. Lo que pasa es que ellos tienen copiados más de 50 sellos de médicos. Eso es fácil. ¿O alguna vez te pidieron tu documento o tu matrícula en una imprenta?

- No … la verdad que no, pero ¿porqué te cobran 5 pesos más por una receta archivada trucha?

- Son los números, tordo, son los números. Si yo compro con receta me cuesta 55 pesos y sin receta me sale 60. De 90 centavos la pastilla me pasa a costar 1 peso. Sacá la cuenta. Así ellos se comen 600 mangos por mes en “negro”, más de 7 lucas por año. Eso no es plata para ellos, pero para nosotros sí, son 100 mangos menos por mes para cada uno, porque al precio del comprador y la parte del jefe la tenemos fija. Vendemos a 5 pesos la pastilla, el vendedor las cobra 8 pesos a los presos y nosotros tenemos que entregar al jefe 5.000 pesos fijos, todos los meses. Encima, cuando nos repartimos entre nosotros, le tenemos que dar 100 mangos cada uno a los 4 que están divorciados y tienen que pasar “alimentos”. O sea que yo, de los 2.500 que me tocan por mes le dejo 100 a la farmacia y les paso 400 a los que tienen ese drama. Me quedan más o menos 2.000 mangos por mes.

- Esperá un poco (le digo en mi sueño, mientras agarro una calculadora que no reconozco) … ¿Estamos hablando de que el vendedor de adentro se lleva 18.000 pesos por mes “limpitos” y que tu jefe se lleva 5.000? ¿Te das cuenta de que el vendedor de adentro se mete en el bolsillo 216.000 pesos por año y que tu jefe hace lo mismo con 60.000 pesos por año?

- Bueno, tordo, son negocios separados. El de adentro tiene 5 presos que venden a precio fijo por cada unidad de detención y él les pasa 1.000 por mes a cada uno. Le quedan 13.000 por mes nomás. El jefe no sé si reparte o no. Ahí los negocios son separados y nadie se mete con los del otro si se respetan los “códigos”.

- ¿De qué “códigos” me hablás? ¿De los mismos de “la calle”?

- No, papá, de los de “atroden”, ¿viste? Nosotros estamos protegidos “desde adentro” en cualquier motín, por los jefes y por los presos. Afuera es distinto. Afuera el negocio es más chico porque lo manejan los chorros y “nadie grande” de la fuerza se mete a menos que lo jodan y no les pasen algunos mangos por no entrar en las villas cuando están vendiendo “merca” buena.

- Miguel … (lo pienso dos veces en mi sueño, antes de hablar) … ¿te das cuenta de que vos y tus otros 9 compañeros están moviendo un negocio ilegal de 576.000 pesos por año y me venís a pedir una receta “de favor” por 10 centavos de diferencia? ¿No se les ocurrió hacer las recetas con los sellos truchos a ustedes?

- Tordo, no somos giles. A eso lo podemos hacer, pero si se arma el lío, quedamos pegados con la “pericial caligráfica”.

Mientras soñaba, recordaba que había cosas que nunca había pensado, así que en ese sueño decidí “sacarle” algo más de información a Miguel, por pura curiosidad, de mi sueño que recuerdo hasta ahora, al momento de escribir.

- Miguel, te entiendo. Pero espero que no estés metido también en lo del Viagra ®, en las que llaman “visitas higiénicas” también …

- No, tordo, quedate tranqui, a eso lo maneja otro grupo (son 3 nomás) pero tienen pocos clientes adentro. Fijate: un comprimido sin receta, como ya te conté, te lo cobran en algunas farmacias a 7 pesos. Ellos los llevan adentro y lo venden a 10. Los de adentro se los cobran 20 pesos a cada preso que tiene ese tipo de visitas y terminan cobrando pocos mangos por mes. Son pocos, no es negocio para nosotros y, además, otro jefe se lleva 5 pesos por pastilla. Al de adentro le quedan 5 pesos por 50 pastillas por mes … más o menos 250 mangos, igual que al jefe. Los 3 giles que consiguen eso ganan 150 mangos por mes como máximo. Para nosotros eso no es negocio … los otros negocios lindos están “adentro”, esperá que te cuento otro …

En eso suena mi reloj despertador y me despierto rápido … había tenido un mal sueño … todo lo que escribí es pura ficción, nunca sucedió, sucede ni volverá a suceder.

Es sólo el relato de un sueño el que acabo de escribir, totalmente alejado de la realidad, la temporalidad y demás cosas.

Es más, este post nunca existió. Sólo fue un sueño.

Buenas noches a todos …

Mi infarto y yo

Los médicos argentinos tratamos de diversas maneras a los pacientes con un infarto de miocardio, sea en el evento agudo o en su evolución alejada.

Pero también los médicos argentinos no somos capaces de mirar “más allá”, de “estar del otro lado del mostrador”, de “comprender o intentar hacerlo” al paciente víctima de un infarto. Muchos de nosotros somos incapaces: no sabemos, no podemos o no queremos hacerlo.

Si no sabemos, la Universidad que nos otorgó el título de “Médico” falló. Si no podemos porque estamos sobrecargados de trabajo con tal de “llevar el pan a la mesa de nuestros hogares”, puede ser perdonable hasta cierto punto. Pero si no queremos hacerlo somos una de dos cosas: O unos perfectos estúpidos o alguien que obtuvo su diploma sin tener verdadera vocación de Médico.

Para todos mis lectores, aquí les muestro dos cosas: qué dicen algunos pacientes con un infarto y cómo se debería trabajar en forma transdisciplinaria con ellos.

Esta es una “Demo”, que pude obtener gracias a la generosidad sin límites (creo que ya incorregible) del Dr. Daniel Flichtentrei, Jefe de Contenidos de IntraMed, una gran persona que me honra con su amistad.

Ahora, luego de ver este video “pre-estreno” de “algo” que con mucho esfuerzo y humanismo se está haciendo hoy mismo en Argentina, me pregunto:

“¿Qué estamos esperando, médicos y pacientes, para EXIGIR a las Obras Sociales y al Estado que todos los pacientes sobrevivientes de un infarto sean tratados de esta forma, que a la luz del “conocimiento actual” o “estado del arte” es la forma correcta de tratarlos?”

Me refiero a tratarlos como Seres Humanos, como a nuestros iguales, como desearíamos ser tratados.

Si alguien tiene la respuesta, por favor, escríbala aquí abajo, haciendo “click” en “Comentarios”.

Gracias por estar allí.

China vende órganos de asesinados

La más pura verdad es que pienso que la famosa “Justicia China”, que muchos anhelamos para nuestros políticos corruptos, no es en términos “legales” chinos, sino con penas de cárcel.

Hoy me encuentro con este artículo de El País (España), y leo testimonios como éste:

EL VIAJE DE ÓSCAR

Un hígado por 130.000 euros

Tras serle denegado en España, salvó su vida pagando por un trasplante en el hospital de Tianjin en China. Óscar Garay relata a EL PAÍS cómo funciona lo que las organizaciones sanitarias llaman ‘turismo de trasplantes’. Como el suyo sólo hay dos casos más (registrados) en España

por BORJA ECHEVARRÍA - Madrid – 14/03/2010

“El 15 de septiembre, tras recibir la noticia, Óscar decidió beberse todos los gin-tonics de Bilbao. A lo grande, dispuesto a terminar con seis meses de sequía, juntó a sus amigos para anunciarles que, en el mejor de los casos, le quedaba un año de vida. Estamos en 2008. En el hospital de Basurto, la doctora que lleva su caso le acaba de comunicar que no cumple el protocolo para entrar en las listas de trasplantes de hígado. A partir de ahora ya sólo resta esperar y tratar de sufrir lo menos posible. Óscar se bebe Bilbao y, dando tumbos, cruza el parque de Doña Casilda hasta llegar a su casa. Al hígado ya le podían ir dando.

Tráfico de órganos sin tapujos en China

El viaje de Óscar Garay

FOTO CEDIDA POR LA FAMILIA – 14-03-2010

Lejos de casa. Garay circula en coche por una ciudad de China. A pesar de haber pasado casi ocho semanas en ese país, casi no tiene recuerdos del viaje. En total estuvo 52 días. Fue operado el 11 de diciembre de 2008 y volvió a España el 12 de enero de 2009.

Momentos antes de entrar en el quirófano le pidieron 10.000 dólares más: o pagaba, o el hígado sería para otro.

Al volver de China, con "un pie en el otro barrio", Óscar fue acogido en el hospital de Cruces. Se recuperó.

Óscar tiene una certeza: si no hubiese cogido aquel avión en noviembre de 2008, hoy estaría muerto.

Catorce meses después, resiste. Su calidad de vida no es la mejor, y al menos dos veces ha pasado por situaciones críticas.

Aunque este país es líder mundial en donación y trasplantes de órganos, con una tasa de 34,3 por millón de habitantes, los números demuestran que es insuficiente.

Las ONG insisten: "Tienen una cosecha de órganos que obtienen de miles de personas que pasan por sus campos de concentración"

La mujer de Óscar:"Sé perfectamente que este tema puede levantar muchas suspicacias. Pero quiero que la gente sepa que fue una decisión muy meditada, nada frívola, y la tomamos plenamente conscientes del riesgo que suponía"

Aquel día fue su última concesión a la melancolía. No estaba dispuesto a rendirse por el simple hecho de que el sistema de salud no diera respuesta a su problema. "Un mes después de la realización de la segunda quimioembolización se realiza nueva resonancia magnética nuclear (RMN) en la que se objetiva progresión de la enfermedad tumoral. Ante este hecho se desestima tratamiento quirúrgico (trasplante hepático o resección); se informa al paciente de la situación.

Diagnóstico: Hepatocarcinoma multicéntrico, tratamiento con quimioembolización arterial selectiva (dos veces) sin respuesta, progresión tumoral, cirrosis hepática VHC". Así concluye el informe del hospital de Basurto, perteneciente al Servicio Vasco de Salud.

No hay espacio para la esperanza… al menos, no en España.

Los rumores vuelan en Bilbao, y Óscar, que vive aquí desde que nació en 1957, ha escuchado hablar de un amigo de un amigo que viajó a China para trasplantarse un hígado. Un caso insólito. La Organización Nacional de Trasplantes sólo tiene registrados tres en España -además de cuatro de riñón: uno también en China y al menos otro en Pakistán- y hasta hoy se mantenían en el más absoluto de los secretos.

El último es el de Óscar Garay. Dos meses después de que le confirmaran que no entraba en la lista de trasplantes aterrizaba en Pekín junto a su mujer, Teresa.

El 11 de diciembre, previo pago de aproximadamente 130.000 euros, le operan en el hospital Número 1 de Tianjin (Tianjin First Center Hospital, en inglés). En total fueron 52 días. Él apenas tiene recuerdos de esas casi ocho semanas en China. Lo pasó mal, muy mal. Ella, también, "probablemente, peor", dice Óscar, pero a Teresa no se le olvida cada detalle del viaje. “Turismo de trasplantes”, lo llaman desde las organizaciones sanitarias. A ellos la experiencia les parece de todo menos turística.

Liderazgo insuficiente

El pasado año, 1.099 pacientes recibieron un trasplante hepático en España, pero otros 127 murieron mientras aguardaban en la lista. Y aunque este país es líder mundial en donación y trasplantes de órganos, con una tasa de 34,3 por millón de habitantes, los números demuestran que es insuficiente. En 2009, la cifra de donantes, la de trasplantes renales y la de pulmonares aumentó, pero la de hígados descendió ligeramente. La caída de donaciones procedentes de personas fallecidas en accidentes de tráfico no ha impedido que se bata un nuevo récord -4.028 en total-, aunque probablemente sí haya influido para conseguir menos hígados -de los 1.099, sólo 29 procedían de personas vivas-. A 31 de diciembre de 2009, 5.400 enfermos se encontraban en la lista de espera para recibir un órgano, 722, el hígado, según los datos publicados por la Organización Nacional de Trasplantes (ONT). Por supuesto, en cualquier estadística no hay mención ni a Óscar ni a las otras dos personas que viajaron a China buscando una alternativa.

Rafael Matesanz, director de la Organización Nacional de Trasplantes, asegura que son hechos muy recientes y que los tres receptores están vivos. Cuando recibe la llamada de este periódico ya conoce perfectamente cada caso, hasta los detalles más pequeños. Hace unos meses se pusieron en contacto con todos los equipos de trasplante de España para recabar información. Matesanz considera prácticamente imposible que haya algún caso más, pero sabe que a partir de ahora el riesgo de que se genere un efecto mimético está ahí. Consciente de que la impotencia puede llevar a un enfermo a tomar este camino, dice: "Hay que entender, aunque no se comparta, que una persona a la desesperada haga esto. Es un reflejo universal. Pero, al mismo tiempo, la ONT está muy volcada en luchar contra el turismo de trasplantes. Ni médica ni éticamente comparto esta práctica". Precisamente, los próximos 23, 24 y 25 de marzo, Madrid acoge una Conferencia de Alto Nivel sobre Trasplante de Órganos, con la colaboración de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Sociedad Internacional de Trasplantes. Entre los asuntos que se van a tratar figura el del comercio de órganos, y uno de los lemas elegidos es: "Por la autosuficiencia y contra el turismo de trasplantes".

China, con todos los focos encima, aparece entre los 72 países invitados.

Órganos de ejecutados

Óscar comprende el debate, las aristas en las que se mueve. No lo rehúye, ni ignora todo lo que se cuenta sobre China. Los condenados a pena de muerte y el comercio de órganos están presentes en las conversaciones, igual que la altísima probabilidad de que su nuevo hígado venga de un ejecutado por el régimen de Pekín. El sistema de donaciones en China no está desarrollado y los órganos vitales, como es el hígado, proceden de cadáveres. "Los indicios apuntan claramente a condenados a pena de muerte. La OMS calcula que entre un 5% y un 10% de los trasplantes de riñón se hacen bajo comercialización, pero con China es muy difícil tener cifras", sostiene Matesanz.

Países como Pakistán, India, Filipinas, Egipto, Rumania, Moldavia, Perú, Ecuador y Colombia facilitan órganos a enfermos de naciones ricas. España vive muy ajena a esta problemática, no así otros países europeos. "En Reino Unido y Alemania hay muchos más casos. Los británicos viajan a Pakistán y a la India, y los alemanes, al sureste asiático o al entorno de la antigua Unión Soviética", aclara Matesanz.

El abogado de derechos humanos Carlos Iglesias, que en 2003 presentó en la Audiencia Nacional una querella por torturas y genocidio contra el ex presidente Jian Zeming y contra Luo Gan (coordinador de la oficina 610, creada para controlar al movimiento espiritual de inspiración budista Falun Gong), incide en la misma cuestión: "Por cultura, ellos no donan órganos. Y además, contrariamente a Taiwán y Hong Kong, tampoco ha existido política de concienciación para donantes”.

“Tienen una cosecha de órganos que obtienen de miles de personas que pasan por sus campos de concentración". Sin embargo, por encima de datos más o menos fiables y de las múltiples evidencias, Óscar tiene una certeza: si no hubiera cogido aquel avión a mediados de noviembre de 2008 hoy estaría muerto; su mujer, viuda, y su madre, sin su único hijo. El día en el que le dieron la noticia en Basurto ella le acompañaba.

Rosi tiene 77 años, la energía de una mujer de 35 y, tirando de tópico, el carácter duro de las mujeres vascas. "Entramos en la consulta y le dijeron: ‘Malos resultados, no se ha podido hacer nada’. La quimioembolización no había funcionado. Óscar preguntó que cuánto le quedaba de vida y la doctora le respondió que entre 6 y 12 meses. Él se quedó aparentemente tranquilo y dijo: ‘Bueno, pensaré que me ha tocado la Loto. Todos tenemos que pasar por esto’. Y a partir de aquel día yo me empecé a poner mala". Al salir del hospital se marcharon a comer juntos, antes de que Óscar rompiera su abstemia de los últimos meses -"de eso me he enterado ahora, pero ya no volvió a beber después", recuerda con humor-. Pasado el shock de las primeras horas empezaron a mover todos los hilos con el único objetivo de salvar a Óscar. A cualquier precio, en cualquier lugar del mundo. Acudieron a la Clínica Universitaria de Navarra, hablaron directamente con prestigiosos médicos españoles, en Barcelona, en otras ciudades. Y nada. "En este caso no cumplía los requisitos para un trasplante. El Servicio Vasco actuó correctamente. Se aplican los Criterios de Milán, establecidos internacionalmente para seleccionar pacientes con cirrosis y hepatocarcinoma. No hay duda sobre esto. Cuando no se cumple, el enfoque terapéutico es otro. Lo más importante para hacer un trasplante es que se pueda extirpar un tumor, que haya posibilidades de supervivencia. Estamos en la obligación de seleccionar bien a quién se dedica un órgano. Cuando se adopta la decisión de incluir a alguien en la lista de espera debe tener una posibilidad de supervivencia adecuada. La media de un trasplantado de hígado en España es superior a 14 años y algunos han llegado ya hasta los 25", detalla Matesanz.

Mientras Óscar estuvo en China, Rosi hablaba con él y con su nuera dos veces al día a través de Skype. "Nunca decía que se encontraba mal, ni aquí ni allí. No me enteré de muchas cosas de las que estaban ocurriendo en Tianjin. Si por mí fuera, no le habría dejado volver en las condiciones en las que llegó a España. Pero hubo momentos en que creí que a mi hijo no le veía más", recuerda. Treinta personas fueron a despedirle en Bilbao cuando el 21 de noviembre de 2008 viajó hacia Pekín, y bastantes más le recibieron a su regreso, el 12 de enero. Ella no fue a Sondika. Habían sido probablemente los dos peores meses de su vida y no estaba preparada para ver a Óscar bajar del avión con 20 kilos menos y en aquel estado. Fue ella quien pagó la operación. ¿Cómo iba a dudar entre 130.000 euros y la vida de su hijo? El dinero nunca fue el problema en este caso. Lo difícil fue llegar hasta allí.

Tianjin es una gran urbe china con casi 12 millones de habitantes y a sólo 137 kilómetros de la capital. En el tren rápido se llega en media hora. Diciembre es duro, con un clima frío y seco, a pesar de estar junto al mar, en el extremo norte del Gran Canal que conecta los ríos Yangtze y Amarillo. Es una ciudad con un fuerte desarrollo, empujado por la industria petroquímica, textil, el automóvil y la metalurgia, además de la planta de EADS que comenzó a funcionar en 2009. En el distrito de Nankai se encuentra el hospital Número 1 de Tianjin, uno de los más importantes de China para trasplantes de órganos y pionero en los de hígado.

"Te van sacando dinero por todos lados "

A principios de octubre, el intercambio permanente de correos electrónicos es ya un hecho. Los contactos a través de amigos españoles llevan a un médico del Ministerio de Salud chino, que es quien hace de intermediario con el doctor Shen Zhongyiang, presidente del hospital. El 17 de octubre, siempre en inglés, le solicitan a Óscar datos personales y clínicos "para llevar a cabo un trasplante de hígado", incluido el nombre del hospital español y los médicos que le habían atendido. Después de varios correos durante la segunda quincena de octubre, el 3 de noviembre llega la confirmación esperada. "Me alegro de comunicarles que nuestro presidente acepta que venga para la operación. Puede venir lo antes posible. El coste de la operación es de 115.000 dólares [la cantidad finalmente fue bastante mayor: "te van sacando dinero por todos lados", recuerda Teresa], lo que incluye el tratamiento preoperatorio, la operación, la asistencia médica posterior y el cuidado de las enfermeras, la medicación, la persona que se ocupa de las traducciones (habla inglés y chino y también se encarga de gestiones), la seguridad, la habitación en un hotel para un pariente y el transporte entre el aeropuerto y el hospital. Si la hospitalización excede de un mes deberá pagar 147 dólares por cada día. Si termina con sus trámites, por favor infórmeme de la hora de llegada para que organice que un coche le recoja en el aeropuerto de Pekín, y también para fijar la hora de la operación". En correos sucesivos se habla de la forma de pago, de los bancos a utilizar o de que un visado de turista será suficiente para entrar en el país.

La persona que lo planificó todo desde China escribe en un perfecto inglés. En una de sus últimas comunicaciones, el 16 de noviembre, explica que no debe transferirse dinero a la cuenta del hospital, sino a una cuenta personal de la que irá sacando fondos progresivamente. El 23 de noviembre Óscar llega a Tianjin, poco más de dos meses después de que en Basurto le rechazaran como candidato a trasplante. Junto a él, su mujer. Una semana antes de emprender viaje se han casado. Por lo que pueda pasar. Porque llevan 17 años juntos y quieren que todo el mundo sepa que ésa es su voluntad. Lo han hecho en Bilbao, únicamente con sus madres y una pareja de amigos. "Sé perfectamente que este tema puede levantar muchas suspicacias. Pero quiero que la gente sepa que fue una decisión muy meditada, nada frívola, y la tomamos plenamente conscientes del riesgo que suponía", nos escribe Teresa en un meditado correo.

Y sigue: "Pero cuando la persona que está en el filo decide luchar por vivir, los que le rodean sólo pueden estar ahí. Me gustaría que se trate el problema con respeto, igual que nosotros respetamos las decisiones de la ONT y sabiendo que el tiempo que le quedaba a Óscar era muy breve. Gracias al amor de una madre hacia su hijo y con el respaldo incondicional de nuestras familias y amigos, que nos apoyaron en su día y lo siguen haciendo día a día, pudimos hacer realidad la oportunidad que nos habían ofrecido. Su estancia en el hospital fue como la de cualquier paciente en España, pero rodeado de cientos de enfermos chinos y extranjeros, nunca apartados ni con tratos de favor. Más bien al contrario: fue duro, muy duro, por las barreras de idioma, culturales, la soledad y la lejanía de las personas en las que te apoyas diariamente. Y sin saber si iba a volver con él o sola con las maletas y la amargura. Pero afortunadamente volvimos. Salvamos las primeras suspicacias y ahora es atendido por un equipo médico que está ahí para lo que necesite. Sólo puedo dar las gracias a todos los que nos han ayudado; y a los que no comparten lo que hemos hecho, que al menos comprendan que no ha sido un camino de rosas. Aunque cada día se va pareciendo más…". Hemos hablado muchas horas, pero Teresa ha querido sentarse ante el ordenador y explicarse en soledad, sin el periodista que le pregunta por los hechos o le plantea debates morales.

Denuncias de Falun Gong

Unos días antes, en el Café Comercial de Madrid, Carlos Iglesias escucha por primera vez la historia de un español que viaja a China para que le trasplanten un hígado. Lleva muchos años investigando sobre el comercio de órganos, y como abogado de Falun Gong (un culto diabólico para el Gobierno chino) consiguió hace cuatro meses que el juez Ismael Moreno, de la Audiencia Nacional, cursara una comisión rogatoria a China con la intención de interrogar al ex presidente Jiang Zemin y a otros cuatro dirigentes del régimen. La querella, en relación con la muerte de seguidores de Falun Gong entre 1999 y 2002, fue presentada en 2003. Este movimiento cifra en más de medio millón el número de personas asesinadas, además de crímenes de extracción masiva de órganos internos para utilizarlos en trasplantes a occidentales.

"En noviembre de 2006 vino a España David Kilgour , ex secretario de Estado canadiense y autor, junto con David Matas, de un informe sobre alegatos de extirpación de órganos a practicantes de Falun Gong en China. Se lo entregó a la Organización Nacional de Trasplantes y les pedimos a ellos y al Ministerio de Sanidad que dieran instrucciones y recomendaran no viajar allí. No sólo por la procedencia de los órganos, sino por la propia supervivencia del paciente. La ONT no da datos ni advierte en su página web de los riesgos a la gente que pretenda viajar", denuncia Iglesias.

El informe concluye que "sus órganos vitales (de prisioneros de Falun Gong), incluyendo corazones, riñones, hígados y córneas, fueron prácticamente sustraídos simultáneamente de manera no voluntaria para venderlos a precios elevados, a veces a extranjeros, quienes normalmente tienen largas esperas para las donaciones voluntarias de tales órganos en sus países de origen". En el apartado de recomendaciones sostiene que "los Estados extranjeros deberían promulgar leyes extraterritoriales que penalicen la participación en una sustracción de órganos sin consentimiento".

Además, como reclama Iglesias, "deberían advertir a los viajeros, avisando a su población de que los trasplantes de órganos en China provienen en su mayoría de presos que no dan su consentimiento, ya sean sentenciados a muerte o practicantes de Falun Gong".

La actual legislación española no prohíbe viajar a otro país y pagar por un órgano. Y sin embargo, en el Sistema Nacional de Salud "nadie puede donar ni recibir un trasplante con otras intenciones o medios que no sea la solidaridad altruista". "Con nosotros, desde otros países tratan de hacer turismo de trasplantes, pero no les dejamos. Nuestra postura es clara en contra de este fenómeno, y la ministra Trinidad Jiménez anunció hace unos meses que en la modificación del Código Penal se tipificaría, como una ley extraterritorial -será delito aunque se lleve a cabo fuera de España-, la compra de órganos", cuenta Rafael Matesanz. La reforma legal ya está en marcha.

Clientela multinacional

Por los altavoces del First Central Hospital llaman a Ma Zengshou. Es el nombre con el que han bautizado durante su estancia en Tianjin a Óscar Garay, ‘Señor caballo con una larga vida’. Tiene 51 años y un día antes de la operación cumple 52. De momento suma. Lo celebra. La vida allí no es sencilla, aunque cuentan con una traductora, Cindy, que trata de facilitársela. El hospital dedica algunas de las plantas más altas a los pacientes que van a recibir un trasplante. De muerto a vivo, pero también de vivo a vivo. Durante el mes que pasó ingresado -entre el 10 de diciembre y el 12 de enero; las semanas anteriores sólo acudía a revisiones- no vio a más occidentales. Coreanos, egipcios, paquistaníes, saudíes, yemeníes o japoneses poblaban su planta y, sin duda, estaban mejor organizados que él. "Cada paciente egipcio, por ejemplo, siempre iba acompañado de un hombre y una mujer. Él se ocupaba del dinero, y ella, de la cocina", recuerda Óscar. Una de las cosas que no sabían es que tendrían que cocinarse ellos mismos. "Todo el hospital olía a platos árabes", cuenta Teresa. En una habitación de la planta, los clientes se preparaban la comida y el trasiego era constante. "Compramos un hornillo y sartenes. Hacíamos pollo frito, lentejas, pechugas. Iba por las mañanas al mercado y cocinaba en el hospital. La traductora nos hizo una lista para que también compráramos toallas, papel higiénico, esponjas o jabón. Nadie nos avisó. La limpieza era terrible, con esa mezcla de olores. La encargada de limpiar pasaba un kleenex por dos sitios y se marchaba", explica Óscar. "Los egipcios, en cambio, es como si fueran por agencias. Lo tenían todo perfectamente ordenado", continúa Teresa. Si alguien lo pasó muy mal en Tianjin fue ella. Cuidar a Óscar, moverse en otro idioma en el laberinto administrativo del hospital, bancos, problemas con los hoteles, llamadas a España, cocinar, la incógnita siempre presente de si volvería sola… "Para Teresa fue durísimo. Pasó muchas horas sola. Creo que no iría otra vez. Cogimos la bolsa y el avión sin saber nada", dice Óscar, mientras ella hace un gesto sencillo de traducir: volvería, seguro. "Aunque soy mujer, solía fumar con los egipcios. Nos hicimos amigos y aún hoy mantenemos el contacto a través de Facebook. Nos daban masajes y nos invitaban a comer. No sé qué habría hecho sin ellos", añade.

El tema del dinero fue un trajín. En Bilbao, sus amigos abrieron una cuenta dispuestos a sufragar lo que hiciera falta, aunque fue la madre de Óscar quien puso finalmente los 130.000 euros que costó el trasplante. Teresa, nada más llegar a China, abrió una cuenta en el Industrial and Commercial Bank of China (ICBC), de donde iba sacando cada día distintas cantidades en dólares que cambiaba en el hospital a yuanes. La clave estaba en el hombre del maletín, un tipo que vivía en los pasillos y que lo mismo vendía tarjetas de teléfono que tabaco. Era el conseguidor. Pero fundamentalmente era la persona que en función de la fluctuación del yuan respecto al dólar cambiaba el dinero para ir pagando en una ventanilla todos los costes -el hospital elegía con mucho tino qué días había que hacer ingresos-. Aproximadamente desembolsaron 45.000 euros hasta el 11 de diciembre, y el resto lo pagaron ese mismo día, antes de pasar a quirófano.

Uno de los momentos más truculentos se vivió esa mañana. "A las once y media me comunicaron que había llegado un hígado compatible. Me afeitaron el cuerpo. Y, de repente, con la cara descompuesta, entró la traductora en la habitación y dijo que el presidente del hospital pedía 10.000 dólares más o tendríamos que esperar, que había otro paciente al que también le podían trasplantar ese hígado. Teresa y yo nos miramos y dijimos que sí. No podíamos esperar más. Ella se marchó a toda prisa al hotel, cogió el dinero, buscó al conseguidor y cambió lo que faltaba. A las tres me operaron".

Catorce meses después, Óscar resiste. Su calidad de vida no es la mejor del mundo, y al menos en dos ocasiones ha pasado por situaciones críticas. Tras la intervención sufrió rechazo y una insuficiencia renal aguda. En las últimas semanas ha evolucionado favorablemente. No todos los que fueron a China pueden decir lo mismo. En marzo de 2006, un estadounidense, Eric de Leon, viajó a Shanghai para un trasplante de hígado. Pagó 110.000 dólares. En su país no cumplía los protocolos y a los 50 años le habían dado un año de vida. Un caso muy similar al de Óscar, salvo que Eric y su mujer, Lori, fueron contando y documentando gráficamente todo el proceso en tiempo real a través de un blog. Eric tenía dos hijos y quería verles crecer, explicó entonces al San Francisco Chronicle. Según los datos que manejaba el periódico californiano, alrededor de 17.000 estadounidenses necesitaban un trasplante de hígado en 2004 y sólo 6.100 lo consiguieron. Tasas mucho más bajas que las de España. El 17 de marzo, Lori escribe: "El doctor le dijo a Eric que era muy afortunado. Le habían puesto un hígado de 20 años. Joven y saludable. Hmmm… ¡Quizá por eso Eric se siente ya tan bien! Está aburrido de pensar. En parte porque no ha sido capaz de dormir mucho. Además está un poco paranoico. Piensa que las enfermeras están jodiéndole. Tony dice que la paranoia es normal y que es uno de los efectos secundarios de las medicinas antirrechazo. Creo que también tiene algo que ver con la barrera del idioma". La última entrada en el blog dice: "In loving memory of Eric G. De Leon. 20 de abril de 1955-22 de septiembre de 2008".

Presión internacional sobre China

Óscar no sabe nada de su donante. Volvió a España el 12 de enero de 2009 con un informe de dos páginas firmado por el doctor Cheng Pan. Ni rastro de su edad, sexo, procedencia o características del hígado. Nada de su anatomía patológica. Apenas 10 líneas sobre el tratamiento que debía seguir en Bilbao. Los primeros meses fueron un calvario. "Llegué hecho un cristo al hospital de Cruces. No sabían nada de que me había ido a China y estuve una semana aguantando porque no me daban cita. Me estaba muriendo. Primero me atendieron en casa, hasta que ingresé por urgencias. Tenía un pie en el otro barrio", recuerda. Pasó por varios fallos renales y se recuperó, pero una estenosis biliar le produce infecciones y le obliga a llevar de manera permanente una bolsa para recoger la bilis drenada. Muchas de las complicaciones en estos casos suelen derivarse de la misma cirugía. Que las autoridades sanitarias estén oficialmente en contra de que se pague por un órgano no implica que ahora no sea correctamente atendido, como un paciente más. "Cómo se ha portado el hospital de Cruces ha sido fantástico", asegura su madre. "El Servicio Vasco de Salud ha actuado correctamente. No se discute que haya que darle cobertura ni se puede cuestionar cómo ha obtenido el órgano a la hora de seguir el tratamiento", aclara Rafael Matesanz.

Óscar quiere seguir peleando. Su sueño es, ahora sí, entrar en las listas para otro trasplante de hígado. Esta vez en España. Los especialistas juzgarán si cumple los requisitos, pero para el máximo responsable nacional nada de lo que haya podido hacer Óscar juega en su contra: "Si necesita un trasplante, se plantearán los mismos criterios que la otra vez. Sin penalizaciones".

En los últimos tiempos, la presión internacional para acabar con la compra de órganos ha aumentado. Incluso el Gobierno chino ha dado pasos públicamente en esa dirección. Sin embargo, la realidad es que las puertas del país asiático parecen abiertas para quienes buscan una oportunidad. En agosto pasado, Pekín anunció que ponía en marcha un sistema de donaciones para reducir la dependencia de los órganos de presos ejecutados. Huang Jiefu, viceministro de Salud, reconocía esas prácticas, pero aseguraba que se hacían previo consentimiento. "Si vas a ser ejecutado, especialmente en un sistema tan poco transparente, no tienes opciones reales", respondía a Human Rights Watch,Song Wenli, director del departamento de trasplantes de riñón del Tianjin First Center Hospital, quien aseguró esta semana, en una consulta telefónica desde Pekín destinada a un supuesto paciente extranjero, que en este hospital “no se realizan actualmente trasplantes a extranjeros”, informa José Reinoso. Preguntado si el año pasado se habían efectuado ese tipo de intervenciones, respondió: "Ahora no las hacemos. El Departamento Estatal de Sanidad ha ordenado que no las hagamos". Días después se hizo la misma llamada en nombre de EL PAÍS. Jiang Wentao, responsable del departamento de trasplantes de hígado, respondió a las mismas cuestiones. "No, ya no hacemos, es política estatal". ¿Desde cuándo? "No es oportuno decirlo. Deberías preguntar al director. Mi responsabilidad es el cuidado médico".

Esto es un resumen de la conversación: "Mi nombre es Antonia y vivo en España. Mi marido, Jaime, necesita un trasplante de hígado y estamos desesperados. No tenemos oportunidad en el servicio de salud español y sois nuestra última opción. Él quiere viajar a su país. ¿Qué tenemos que hacer? Los médicos nos han dicho que no vivirá más de un año y hay que moverse rápido. Gracias".

Las respuestas a los mails siempre fueron muy rápidas. "Hola, Antonia. Le paso el caso al hospital y trataremos de ayudar a su marido. Necesitamos su informe médico para hacer el diagnóstico y preparar la posible operación. Espero respuesta".

Antonia: "Me dijeron que la operación cuesta alrededor de 115.000 dólares. No somos una familia con mucho dinero y si vamos a viajar a China deberíamos ir hablando ya con los bancos. ¿Es éste el coste en 2010? ¿Cómo debemos pagar? Estamos muy preocupados porque el tiempo corre".

Pocas horas después recibimos la contestación más concluyente: "Realmente antes costaba 125.000 dólares, pero según transcurre el tiempo el precio está subiendo (‘is getting higher and higher’ decía exactamente). El coste de 2010 aún no lo tenemos cerrado. Te informaré según tenga más noticias".

A partir de ahí, los siguientes correos entran en la forma de pago y queda claro que debe entregarse todo el dinero antes de entrar en el quirófano. El hospital se queda a la espera de recibir el informe médico desde España. A los Jaimes, como en su día a Óscar y a los otros dos casos españoles, en algunos lugares de China les siguen dando la bienvenida.

Todo esto me hace recordar a una Editorial de la Revista Persona, que publica mensualmente mi amigo, el Prof. Dr. Ricardo Rabinovich-BerKman. Dice así, como copio y pego debajo:

Editorial

CHINA:

LA SOMBRA DE 1936

    El 10 de marzo de 1959, mientras en Buenos Aires yo resolvía finalmente salir a conocer cómo era el mundo extrauterino, miles de monjes budistas se congregaban ante las puertas del Potala, el impresionante palacio de la mítica Lhasa, capital histórica del Tíbet, para proteger con sus cuerpos y existencias al Dalai Lama, que había sido convocado por el gobierno chino de ocupación, en lo que tenía todo el aspecto de una detención definitiva. Casi una década había pasado desde que las tropas de Mao irrumpieran en el remoto país del techo del mundo, para barrer con la teocracia centenaria de los lamas, y establecer, a sangre y fuego, un sistema comunista de cuño pekinés. El saldo venía siendo sangriento. Muertes, abusos, prisiones, destrucción de monasterios y lugares sagrados…

    Pero lo peor estaba por venir. Los tumultos del 10 de marzo de 1959, iniciaron un baño de sangre sin precedentes. Mientras el Dalai Lama era ayudado por sus desesperados seguidores a salir del territorio controlado por Beijing, los ejércitos chinos iniciaban una masacre, que llevaría a la muerte de decenas de miles de personas. El temor de que una rebelión generalizada se encendiera en la religiosa nación de los Himalayas, pasó a convertirse en una obsesión para los conquistadores maoístas. La garra del imperialismo rojo se enseñoreó del Tíbet con renovado ahínco. A partir de entonces, sobrevendrían los largos inviernos de la represión, la humillación y la tristeza. No se juega con el gigante de porcelana y jade. Allí parece hervir la sangre de los mongoles, vencedores de murallas impertérritas, que se ven desde la Luna, pero no sirven para nada en la Tierra. Beijing, la de los suaves tejados curvos, sabe reprimir. Beijing, la celeste, sabe matar. 

    La sanguinaria Turandot de Puccini, que no vacila en torturar y en degollar (¿cómo, diablos, puede seguir enamorado de semejante monstruo el príncipe Calaf?), es sólo un personaje de ficción. Desgraciadamente, los miles de muertos tibetanos no lo son. La cultura budista milenaria de un país arrasada sin remilgos por parte de un muy desorientado e incoherente coloso armamentista, que nunca parece haber sabido ni de cerca a qué ideología seguir, mientras se revolvía incesantemente sobre sí mismo, como esos hermosos dragones de las procesiones de Año Nuevo, en purgas y más purgas, "revoluciones culturales" y venganzas internas, proscribiendo hoy a los líderes de ayer, y mañana a los de hoy, dedicado a imponer la camisa blanca y la chamarra azul, con una obsesión orwelliana, y las bicicletas, para de repente repensarlo todo, y concluir que son más acordes al socialismo las polleras estampadas y los autos de lujo…

    Y la tragedia del Tíbet no se acaba.  Ahora, a cuarenta y nueve años del alzamiento pacífico del 10 de marzo 1959 (me resulta muy fácil calcular este hiato, porque es mi edad), nuevas manifestaciones se presentaron. No es la primera oportunidad en que sucede. Sin embargo, esta vez no hay ningún margen para la tolerancia. ¿Por qué? Pues, porque se avecinan las Olimpíadas. Y Beijing quiere usarlas para mostrarse al mundo. Para exhibirse grande, poderosa y moderna. Pacífica, industrializada y respetuosa. Una nación para comerciar con ella, para confiar en ella, para compartir la mesa y los secretos (¿por qué no el lecho?) con ella… China es poderosa, ¿quién podría dudarlo? Está superpoblada, lo que implica mercados fabulosos, en la era del humano consumidor. Es un campeón de la producción barata, algunas veces no del todo mala (sobre cómo se obtiene a menudo esa mano de obra económica y sumisa, mejor no inquirir: "el que pregunta  lo que no debe preguntar, escucha lo que no desea escuchar", dicen Las mil y una noches).

    Estos ejércitos chinos que hoy, mientras escribo estas pobres líneas, siembran el terror casa por casa, plaza por plaza, en Lhasa, en el Tíbet, y según se alcanza a saber (porque los corresponsales periodísticos han sido expulsados de la región -ya desde un principio se censuraron los reportes-) ahora también en las comarcas vecinas, ¿constituyen un fenómeno incoherente, contradictorio, con el resto de la política del gigante rojo y amarillo? Porque, si así fuera, movería a pensar en campañas internacionales de desprestigio, como la que Beijing imputa al exilado Dalai Lama "y su pandilla" (obviamente, una terminología maoísta para referirse al clero de una de las religiones más monásticas y más organizadas del mundo… pero el revolucionario Zedong nunca fue muy comprensivo de estas peculiaridades del alma humana… aunque le gustara tanto ver las multitudes reverenciando en éxtasis su hierático retrato).

    Parece que no hay tal incoherencia, tristemente. En los últimos años, las garras de Beijing se han desatado sobre otra corriente budista. Esta vez no son los lamas, de eterna sonrisa y mantos púrpura. Ahora se trata del movimiento religioso Falun-Gong, con miles de seguidores en todo el país. Detenciones, torturas, campos de trabajos forzados… Un exterminio de proporciones genocidas, físico e ideológico, tiñe de sangre inocente las manos del coloso asiático. Las denuncias se acumulan, avaladas por organismos internacionales del máximo respeto y credibilidad. Las pruebas sobran. Pero China es atrayente. China es poderosa. China es uno de los grandes referentes del mundo. Mejor callar.

    Callar frente a las evidencias del infanticidio generalizado de niñas recién nacidas, asesinadas en secreto de resultas de la imposición jurídica del hijo único, que requiere el varón por el peso de las creencias (esas irracionales superestructuras, divino Mao, son muy difíciles de erradicar…). Callar frente a las sólidas evidencias de los experimentos médicos con seres humanos. Callar frente a las sólidas y reiteradas evidencias del tráfico de los órganos de los prisioneros políticos. Exposiciones de seres humanos disecados y abiertos, con fines aducidamente propedéuticos, recorren el mundo. Poco tiempo atrás, una de ellas pasó por Buenos Aires, y abrió sus puertas en un destacado centro comercial. Cadáveres de personas rebanados en trozos, eviscerados, descarnados… ¿Alguien se asombra al enterarse que se trata de chinos? Dicen que estos hombres y mujeres donaron libremente sus restos (parecen jóvenes y, muchos de ellos, sanos) para la macabra muestra. ¿Podemos creerles?

    Isabel Allende, en su reciente crónica La suma de los días, trae el relato que le hizo una enfermera quirúrgica china: "cada tres o cuatro meses, cuando avisaban de la prisión, ella debía acompañar al cirujano jefe del hospital a las ejecuciones. Partían en coche, con una caja llena de hielo, y viajaban cuatro horas por caminos rurales. En la prisión los conducían a un sótano, donde había media docena de prisioneros alineados, con las manos atadas en la espalda y los ojos vendados, esperándolos. El comandante daba una orden y los guardas les disparaban en la sien a quemarropa. Apenas caían los cuerpos al suelo, el cirujano, ayudado por Lili, procedía a arrancarles rápidamente los órganos para trasplante: riñones, hígado, ojos para extraer las córneas, en fin, lo que se pudiera usar. Volvían de esa carnicería cubiertos de sangre, con la hielera repleta de órganos, que después desaparecían en el mercado negro. Era un próspero negocio de ciertos médicos y el jefe de la prisión". Acto seguido, otro narrador le reafirma la historia, agregando que ese tipo de macabras maniobras se vincula a veces con campos de concentración.

    Debo reconocer que tengo mis reparos frente a esta historia que reporta Allende (gracias a mi esposa por el dato), porque ya me ha tocado lidiar otras veces con la mitología (o mitomanía) generada, a partir de la novela Coma de Robin Cook, alrededor del tráfico de órganos cadavéricos, que es bastante más complicado de lo que suele creerse, fundamentalmente por dos factores: la difícil compatibilidad genética entre el material anatómico y el eventual receptor, y el angustiante poco tiempo que duran los órganos fuera del cuerpo. Sin embargo, muchas son las denuncias acerca de experimentación con detenidos en China, y que en el país se comercian órganos de personas vivas para trasplantes está ampliamente documentado.

    El 28 de marzo de 2007, la actriz Mia Farrow y su hijo Ronan, publicaron un impactante editorial, calificando a las próximas olimpíadas de "Genocide Olympics" (tal el título de la nota). Profundos conocedores del drama de Darfur, imputan a China el papel predominante en ese atroz exterminio africano, tema al que habían ya dedicado una serie de artículos previos, que pueden consultarse en el sitio www.miafarrow.org. Recientemente, el 19 de febrero de 2008, los Farrow se congratulan (Una victoria olímpica) pues a raíz de sus denuncias, y tras haber tratado en vano de obtener explicaciones al respecto de las autoridades pekinesas, Steven Spielberg, que había sido designado como director artístico del evento, renunció. "Mi conciencia no me permitirá continuar con los asuntos como de costumbre", dijo simplemente el destacado cineasta. Pero los países y las corporaciones, no tienen conciencia.

   En sitios como http://chinaview.wordpress.com/2007/08/, pueden hallarse datos y vínculos hacia informes fidedignos que pintan el horror que miles, millones de seres humanos viven en la China de las olimpíadas. Las Naciones Unidas, Amnesty International, diferentes congregaciones religiosas…

Es tan contundente y tan masivo el mar de denuncias contra los abusos de este gigante sin alma, que sólo quien realmente desee ignorarlos puede hacerlo.

Claro. Hay muchas razones para hacer la vista gorda.

"Para mí, éste es sólo un evento deportivo", murmuró displicentemente el presidente George Bush cuando se le planteó la posibilidad del boicot. Bien se ve que las olimpíadas no son en Cuba…

Esto de hacer olimpíadas y otros grandes shows deportivos internacionales (¿quién dijo "mundiales de fútbol" por allí?) para mostrar cómo de civilizado, seguro, pacífico y respetuoso es un país asesino, represor y discriminante, no es ni remotamente una novedad. Como en tantos otros rubros, el maestro es Adolfo Hitler, que sigue disfrutando del incólume privilegio de ser el gran inspirador de los monstruos políticos, en sociedad con el bueno de Stalin, con el que tanto se retroalimentaban en inventiva siniestra. Quizás el Führer dudase sobre la conveniencia de llevar adelante las olimpíadas de 1936, que desde seis años antes habían sido asignadas a Berlín (en detrimento de Barcelona, que fuera la alternativa). Desde el acceso del nazismo al poder, a comienzos de 1933, las cosas habían dado un vuelco en Alemania. La política antisemita, obvia desde el Mein Kampf de la década anterior, imposible de ignorar, se había hecho ya oficial, pública y rimbombante desde la sanción de las leyes raciales de 1935. Los judíos habían sido transformados en parias. La nueva sociedad autoritaria y discriminadora era ya un hecho, un grito a los cuatro vientos. El Imperio se restauraba. El proyecto del cabo austríaco se iba desenvolviendo punto por punto: se acercaba cada vez más la hora de obtener el "espacio vital" a expensas de los eslavos. Cualquier idiota podía ver en lo que se había convertido el país de Kant. Cualquier idiota podía imaginarse en qué acabaría ese fárrago…

    Pero la campaña en favor del boicot a las olimpíadas de 1936 fracasó. Sólo un par de deportistas, en general judíos, se abstuvieron de asistir. Incluso los afro-americanos concurrieron, incitados por sus propios medios de prensa, que hallaban buena la oportunidad para demostrar su superioridad física frente a la de los germanos. Lo hicieron, especialmente el estadounidense Jesse Owens, que ganó cuatro medallas de oro. Alemania obtuvo muchas más medallas que los demás países, sin embargo, con su equipo de "arios puros", y las olimpíadas resultaron un éxito abrumador de organización (inmortalizado por el filme Olympia de Leni Riefenstahl, una de las más devotas "mujeres de Hitler"). El efecto propagandístico de las olimpíadas, dirigido por Goebbels, fue espectacular. El Führer, que mantuvo un perfil bastante bajo y prefirió una imagen lacónica y hierática en vez de su normal verborragia e irascibilidad, quedó como un líder cauto y pacífico, moderado y apacible. Alemania se mostró al mundo como una nación civilizada, poderosa y confiable, empeñada en la concordia universal.

    El gobierno nazi estaba seriamente preocupado por el efecto que podría tener la olimpíada en la imagen exterior del país. Los grupos de choque y los jóvenes hitlerianos fueron instruidos para ser corteses con los visitantes, incluso con los hebreos (alemanes y extranjeros). Los carteles de "no se aceptan judíos" omnipresentes en bares, hoteles, restaurantes y demás negocios, fueron guardados cuidadosamente. Unos meses antes, había sucedido un infortunado inconveniente: el descubrimiento de que el Presidente del Comité Olímpico Alemán, el renombrado deportista Theodor Lewald, tenía una abuela judía. Este tipo de sandeces eran de una trascendencia enorme para el Partido. Además, las leyes raciales de Nüremberg prohibirían a un hombre con tal ascendencia ejercer un cargo público. Así que Lewald fue reemplazado (en su lugar, asumió el "líder deportivo" y conspicuo miembro de las SA, Hans von Schammer und Osten, noble prusiano sin sombra de hebraísmo). Esto, claro, cayó mal en muchos sectores del mundo olímpico internacional, especialmente en los Estados Unidos.

    Ya más cerca de los juegos, las cosas empeoraron. Varios destacados miembros del equipo alemán fueron separados por su condición israelita, entre ellos el tenista Daniel Prenn, el boxeador Erich Seelig y la extraordinaria esgrimista Helene Mayer. Otro boxeador famoso, Johann Trollmann, campeón de peso mediano, fue expulsado por su origen gitano. A pesar de su escasa molestia por el antisemitismo, el Presidente del Comité Olímpico Americano, Avery Brundage, presionado por entidades locales, y particularmente por la Unión Atlética Amateur de los Estados Unidos, anunció el posible boicot de su país. Frente a tan ominosa perspectiva, fue de inmediato invitado a visitar Alemania, donde se le brindó un tratamiento principesco, y se lo convenció de que todo eran patrañas judeo-comunistas en contra del Reich. Además, en prueba de buena voluntad, Lewald fue convocado como "asesor", y se le confió (ni más ni menos) el discurso inaugural (Riefenstahl, luego, en Olympia, simple y sencillamente lo omitiría). Mayer fue llamada de regreso (ganó la medalla de plata y, usando una svástica, hizo un fervoroso saludo nazi al recibirla en el podio). La Unión Amateur siguió firme en el rechazo, pero Brundage dio marcha atrás.

    El 1º de agosto de 1936, cincuenta y un países asistieron con sus delegaciones al acto solemne de apertura. Ninguna nación boicoteó los juegos. Como mucho, llegaron algunas a evitar el saludo nazi, o incluso el saludo olímpico, que por ser muy parecido podía confundirse, al pasar frente al palco de Hitler. Exultante, el Führer se limitó a proclamar la fórmula inicial de estilo. Fue una fiesta impresionante del deporte, y una puesta en escena wagneriana de la alta política del engaño masivo.

Los derechos humanos retrocedieron ese día como pocos en la historia. Alemania emergía victoriosa de su desafío. Ahora, gozaba de una credibilidad y de un prestigio inesperados. El antisemitismo, las persecuciones políticas y étnicas, el abuso y el horror, podían regresar ya con renovada fuerza.

Cincuenta millones de muertos recordarían al mundo, nueve años después, su trágico error.

    Hoy es China, y la supuesta campaña de desprestigio es imputada al Dalai Lama "y su pandilla". Ayer fue la Argentina de 1978, y la campaña era atribuida a la "sinarquía internacional", a los "organismos de derechos humanos" (pronúnciese con desprecio y una mueca del labio superior). Antes, en 1936, fue la Alemania nazi, y la acusación recayó sobre esa extraña unión mítica entre judíos y marxistas (que en la Internet de hoy, curiosamente, sigue teniendo cultores, y no pocos…) No dudo que la ceremonia inaugural será fastuosa, tanto como la de Berlín de 1936, o la de Buenos Aires de 1978. Seguramente, el gigante oriental impactará con su organización, sus detalles, su atención esmerada. Lloverán los elogios. Todos regresarán a casa felices, satisfechos… Y proliferarán los negocios, que suele ser lo que hoy importa.

    No habrá festejos olímpicos en el Tíbet arrasado, ni en medio del genocidio de Darfur, ni en los campos de trabajo forzado para los budistas de Falun-Gong y los opositores políticos. No habrá alegría nacional para las niñas abortadas o asesinadas. Pero esas nimiedades, ¿a quién le importan?    

Ricardo D. Rabinovich-Berkman

Génesis, Internet y Redes

Luego de un breve intercambio de preguntas en Facebook con mi amiga Ysabel sobre el porqué de la belleza de la mujer venezolana, recordé que tengo atesorada una foto reciente. Una foto con historia. Les presento a Génesis (a esta foto suya me la envió ella hace una semana), su historia, algunos relatos y luego unos comentarios:

Esta bella joven venezolana tiene una “historia” (de la cual me siento orgulloso de haber participado en parte) y está relatada en un artículo con versión online que se publicó en Abril de 2002 y pueden encontrar en BIREME y LILACS, bases de datos de publicaciones científicas de hablas española y portuguesa, entre otras.

El artículo se titula: “Internet, medicina y la enfermedad de Chagas: una historia con final feliz” y la escriben Carmen Cecilia Melgosa (1), Ricardo Montoreano (2) y Génesis Estévez (3) (aclaro: la “chica de la foto” y paciente).

Escribe Ricardo: “Nadie duda que hoy en día la medicina está absolutamente ligada a Internet, haciendo posible la consulta de fuentes bibliográficas que, para los países, universidades y hospitales de Latinoamérica, eran difíciles o imposibles. A los conocidos lugares como la National Library of Medicine (1) debemos agregar ahora el Free Medical Journals (2) que nos da acceso gratis a muchas revistas, mientras que para libros online contamos con nuevas iniciativas (3) Existe, sí, el temor de que el libre acceso a estas fuentes haga bajar el nivel de las publicaciones y que el duro y necesario papel de los árbitros sea reemplazado por el de un simple editor de página web. Por eso, ver un trabajo en la pantalla no nos exime de averiguar qué revista médica lo publicó o lo publicará después de haber pasado por sus filtros.

Pero el uso de Internet en medicina no termina allí, sino que la aparición de foros en Internet sobre temas o especialidades ha creado lugares donde médicos, estudiantes o el mismo paciente pueden recurrir con sólo inscribirse y recibir allí la opinión de gente de todo el mundo.

Lo que aquí sigue es una historia de vida de una niña de 10 años con serología positiva para Chagas y con una valvulopatía posiblemente reumática, la de su médica y la participación de un Foro por Internet (4) que hizo posible su tratamiento y recuperación. No es mi idea discutir si era o no necesario que la niña recibiera Benznidazol o si la opinión de los expertos que la “vieron” vía Internet fue diferente a la de los médicos de Caracas. Lo que importa es que la ayuda vino de muchos países y se logró vía Internet lo que no se había podido lograr por los procedimientos habituales desde una ciudad tan importante como Barcelona (Venezuela).

También muestra el desamparo en que se encuentran los pacientes que concurren a los hospitales públicos de Venezuela y cómo la voluntad de una sola persona, su médica, puede cambiar quizás no una estadística, pero sí la vida de alguien que para ella y para su familia era y, por suerte es, el 100%. Lo que aquí se relata es lo que ellas me contaron, vía Internet también.”

Escribe Génesis: “Mi historia: Mi nombre es Génesis Estévez, tengo 10 años, vivo en Naricual *, Estado Anzoátegui, soy la princesa de la casa (la reina es mi mamá), somos tres hermanos, yo soy la segunda, mis otros hermanos son varones, me enfermé en 1999 y me acuerdo de todo. Me enfermé el 18 de Noviembre de 1999, un día me sentí mal en la escuela, me dolía el estómago, no quería comer y tuve como una erupción en el cuerpo. La maestra preocupada me envió a la casa, me revisó la doctora de la medicatura y dijo que tenía hepatitis, me indicaron reposo y dieta. Al día siguiente me puse muy pálida y según mi mamá “me morí” (luego supe que tuve un “síncope”), me vuelve a revisar la doctora y dice que ahora tengo un “soplo” y me envían al Hospital “Dr. Luis Razetti” de Barcelona. Allí los doctores dicen que estoy mal, que tengo el hígado grande y un soplo, comienzo a tener problemas para respirar, me revisaron muchos doctores, pediatras, un gastroenterólogo y los doctores cardiólogos de adultos y me encuentran en insuficiencia cardíaca con un daño en la válvula mitral, me toman muchísimas muestras de sangre para descartar infecciones sin encontrar qué era lo que pasaba. Los doctores de cardiología en vista de que no mejoraba con el tratamiento deciden que lo mejor es enviarme a Caracas, visité muchos hospitales, creo que todos los que atienden a niños. Todos coincidieron que yo tenía un cuadro de insuficiencia cardiaca severa con mala respuesta al tratamiento y que mi caso era muy difícil, total que ese año me quedé en Navidad en el hospital, me sentía muy cansada, a veces dormía con almohadas, y sentía mucho peso en mi barriga, pero hice también muchos amigos. No les he dicho que practicaba artes marciales (cinta negra) y me gusta mucho estudiar y bailar, total que en el hospital hice amigos y amigas y mi mamá se encargó de que leyera y escribiera, luego sucedió un accidente grave en el país** y se dificultaba ir yo a Caracas. La última vez la doctora que me revisa hablo con Mami y le dijo que me dejara tranquilita tomando mis medicinas y que me llevara a la casa pues ya yo no tenía ningún remedio. En enero de 2000 vino una nueva doctora al Hospital justo cuando me iban a dar de alta para mi casa, ella recuerdo que me llamó: “Génesis Estévez…" (yo estaba jugando como podía) y al oír mi nombre me levanté y caminé muy despacio, la doctora que se llama Cecilia se dio cuenta que no podía estar yo ni acostada ni mucho tiempo de pie, pálida y con dificultad respiratoria todo el tiempo, habló con Mami y revisó toda mi historia clínica que ya era larguísima y es mejor que la cuente ella.”

Escribe Carmen Cecilia: “Mi historia: Mi nombre es Carmen Cecilia, soy médica graduada en la Universidad de los Andes, Estado Mérida, hice mi residencia de cardiología en el Hospital “Dr. J. M. de los Rios”, Caracas y tenia la idea de terminar mi residencia programada en España, pero le tragedia de Vargas cambió todo. A principios del año 2000 fui a trabajar al hospital “Dr. Luis Razetti” de Barcelona dónde funciona una unidad cardiopulmonar y donde se lleva una consulta de cardiología infantil con mucho esfuerzo y dedicación por parte de los médicos. El día que llegué estaban dando de alta a Génesis, pero al notar que estaba en insuficiencia cardiaca clase funcional IV omití el alta y revisé su larga historia que tenía como diagnósticos: “miocardiopatía dilatada”, “miocardiopatía dilatada con lesión severa valvular mitral”. Realmente la evaluación ecocardiográfica era impresionante, la silueta cardiaca ocupaba toda la radiografía y tenía un pobre desarrollo ponderal estacionado en 12 kilos. Me llamó la atención que en la última evaluación en Caracas se leía “Investigar otras etiologías que expliquen el cuadro de esta paciente”. Al preguntar que enfermedades eran endémicas en la zona me mencionaron “Enfermedad de Chagas”. Con tratamiento médico agresivo (furosemida, captopril, aldactone, digital, carvedilol y profilaxis de endocarditis bacteriana) pude dar de alta a Génesis y la envié a su casa, canalizándola al Programa de Vectores del Estado Anzoátegui. A su regreso en marzo, repetí todo el laboratorio básico completo y añadí Machado–Guerreiro y serología para distintas enfermedades: enterovirus, mycoplasma, Epstein-Bärr, realizándose algunos en el Hospital y otros en un centro privado. Como había contradicciones entre los laboratorios en los resultados de la prueba de fijación de complemento se pidió la prueba de ELISA para T.cruzi. que resultó positiva. Los elementos epidemiológicos también hacían sospechar Chagas: medio rural, vivienda inadecuada, conocimiento del “chipo” en la localidad y haberlo visto su madre en la vivienda (aunque después se comprobó que ninguno de sus familiares cercanos era seropositivo para Chagas).

No habiendo tratado nunca un enfermo de Chagas no supe discriminar si la observación de la lesión valvular era primaria o secundaria y no encontré (o no supe buscar), en ese momento, a nadie que me diera una ayuda real. Para peor, del Programa de Vectores devuelven a Génesis con la nota: “Debe recibir Benznidazol – para ello tiene que acudir a Brasil ella misma a comprarlo pues nosotros no hacemos el trámite y no hay en el país”.

Ahí comencé a desesperarme, el ecocardiógrafo se estropeó, no podía anticoagularla y apareció por estasis una imagen similar a un gran trombo en aurícula derecha que me tenía aterrada … Hasta que por fin, meses después, ya en agosto del 2000, buscando en Internet, encontré: Foro de Educación Continua en Cardiología – Chagas – PCVC.

Recuerdo que dije “Señores qué alegría encontrarlos…" y comencé a hablar en forma desordenada y desesperada…. “Tengo una niña en estas condiciones necesito ayuda”…! y la ayuda vino! En este Foro, coordinado por el Dr. Edgardo Schapachnik, se dio una interesante discusión entre “chagólogos” y cardiólogos de Venezuela, Brasil y Argentina sobre en qué fase se encontraba la paciente. Claro con toda mi angustia e ignorancia parece que todos los elementos que les envié lucieron, “vía virtual”, como un Chagas agudo y de allí la indicación urgente de recibir Benznidazol. Allí empezó otra búsqueda, hasta que el Dr. Victo Renno (Brasil) se ofreció a enviarme un frasco e inicié el tratamiento a la dosis de 3 mg/kg/día por 2 meses sin efectos colaterales. Simultáneamente, yo me comprometí a enviar un video del ecocardiograma, que tuve que hacer en un consultorio privado, enviando sólo las imágenes que me parecieron pertinentes. Al verlas todos los expertos coincidieron en que se trataba de una lesión valvular mitral adquirida y pasé la pena de mi vida pues molesté a mucha gente, pero no me arrepiento porque en ésas aparece, por los mil caminos de Internet, el Dr. Raúl Espinoza, cardiólogo del Hospital “Dr. Miguel Pérez Carreño” de Caracas que me dice: “Tráeme a la niña”. Así fue y allí fue evaluada en el Servicio de Cirugía Cardiovascular y por cardiólogos de ese centro y fue intervenida para reemplazo valvular mitral (protésico).

Hace justamente un año que Génesis fue operada, actualmente está anticoagulada, aumentó 8 kilos de peso, está psíquicamente recuperada y en sus actividades normales. Conclusión: nunca será suficiente las veces que dé las ¡gracias! al intercambio que se realizó en un Foro por Internet que fue muy nutritivo, humano y ejemplarizante y a la ayuda que recibí. Es terrible recordar que nadie pudo darme, en su momento y en los hospitales consultados, la ayuda que pedía, no por falta de motivación si no simplemente porque no se piensa en la enfermedad de Chagas.

Quizás, hablando en el más puro estilo criollo, está fue “una torta internacional con resultados favorables” pero espero que sirva para que otros estudien (me he convertido en un “fastidioso agente multiplicador”) y veo aún con tristeza como cuesta que sea entendida esta patología tan polimórfica y tan aún relegada en el continente y en nuestro país. Por supuesto en la vida de Génesis y así se lo hice ver y así lo comprendió, existen “sus Doctores”, a ellos ha dedicado sus dibujos, sus temarios en la escuela, composiciones lindas donde todos los días da gracias a Dios y a sus médicos. En una oportunidad la llevé a un “cyber-café” y bajé la pagina web donde aparecen las fotografías de muchos miembros de la Federación Argentina de Cardiología y bueno, supongo que se sintió en las nubes pues estaba muda de asombro y emoción, recibió cantidades de cartas de felicitación, fotografías vía Internet de la familia del doctor Renno en Brasil y muchísimo cariño lo cual fue un complemento ideal para su recuperación. Génesis es la primera de su clase y sus compañeros quieren sentarse con ella pues su corazón hace “click”.” 

* Naricual está a 12 km de Barcelona, Edo. Anzoátegui.
** Deslave en el Edo. Vargas, en diciembre de 1999
Referencias:
1) http://www4.ncbi.nlm.nih.gov/PubMed
2) http://www.freemedicaljournals.com/
3) http://www.freebooks4doctors.com/
4) http://www.fac.org.ar/fec/chagas/index.htm 

Hasta aquí he transcripto textualmente lo escrito por mis colegas Ricardo y Carmen Cecilia. También lo que escribió mi “ahijada virtual”, Génesis, para quien soy sólo “Tío Gus”, una especie de “tío virtual” que guarda como tesoros a sus dibujos hechos mientras estaba internada y luego en su escuela, entre otras cosas que me envió.

Génesis fue operada en 2000, a mi criterio bien tratada por su enfermedad de Chagas agudo y además de hacer una vida normal, se ha recibido como la mejor alumna de su colegio. Les muestro su foto de graduación:

Han pasado 10 años de aquel infierno que le tocó vivir y hoy es una auténtica “Belleza Venezolana”.

Por lo menos, así la vemos sus “tíos virtuales”.

Leyendo este artículo sobre el poder actual de las Redes Sociales aplicadas al rescate o encuentro de las víctimas del Terremoto de Chile, donde Twitter fue la “estrella”, seguida de Facebook, me puse a pensar que no veo la hora de poder comprar el libro “Todo va a cambiar”, de mi amigo Enrique Dans, máxime con los comentarios de su reciente presentación en España como el que pueden leer haciendo click aquí.

Entonces pienso: “para Génesis hace 10 años que todo cambió” gracias a la Red y a la gente buena que anda por ella.

Cuidado con los “Jugos” o “Zumos” !!!

Estaba pensando qué escribir que pueda resultar útil a mis lectores (estoy un poco perezoso para escribir en estos meses de mucho trabajo asistencial).

Es así que quisiera hacer un post un poco modesto, pero que sirva de Advertencia.

Hoy sabemos que investigadores de Estados Unidos y Canadá han detectado que el jugo (zumo) de naranja y de otras frutas, como el pomelo o la manzana, puede alterar la actuación de determinados medicamentos, reduciendo su eficacia.

Así lo reflejan los estudios presentados en el marco del Congreso de la Sociedad Americana de Química (ACS).

La investigación principal fue dirigida por el Profesor de la Universidad de Western Ontario (Canadá), David Bailey, que hace unos 20 años descubrió precisamente lo contrario, ya que demostró que el jugo de pomelo bloqueaba una enzima partícipe en la descomposición de determinados medicamentos y, por lo tanto, aumentaba los efectos farmacológicos del mismo.

Sin embargo, los últimos análisis realizados en pacientes medicados con el antihistamínico Fexofenadina han determinado que la Naringina, el principal ingrediente activo del pomelo y que le da su sabor amargo, altera la absorción del medicamento en el intestino y reduce sus beneficios a la mitad.

El estudio analizó a un grupo de pacientes que consumieron este fármaco, sea consumido con agua o con un solo vaso de jugo de las frutas mencionadas.

En este último caso, se observó que la Naringina bloqueaba el principal transportador de este medicamento, llamado OATP1A2, por lo que resultaba más difícil de absorber por el intestino para su paso a la sangre.

Después de esto, se ha confirmado que el consumo de jugos de pomelo, naranja o manzana reducen la absorción de Etoposida, un agente anticancerígeno.

Algunos Bloqueadores Beta, usualmente utilizados en el tratamiento de infarto de miocardio, hipertensión arterial y algunas arritmias (como Atenolol, Celiprolol, Talinolol, Metoprolol, Bisoprolol, etc.), fármacos para pacientes trasplantados, como la Ciclosporina y algunos antibióticos como Ciprofloxacina, Levofloxacina y antimicóticos como el Itraconazol, están en la lista de los “Afectados por los Jugos”.

Por esto, y ante la posibilidad de que se aumente el listado de medicamentos que pueden ser afectados por estos “jugos de frutas”, los investigadores recomiendan enfáticamente consultar a su médico ante cualquier duda para evitar que la dosis prescripta no haga los efectos deseados.

El Investigador Principal, David Bailey, remató con una frase lapidaria sus Conclusiones:

"Esto es sólo la punta del iceberg, me temo que otro tipo de fármacos también se pueden ver afectados por este fenómeno".

Consejo para mis Lectores:

“Hasta que se demuestre lo contrario, tome su medicación con agua”.